印度15亿美元棕榈油项目面临重重阻力

印度政府今年推出一项雄心勃勃的棕榈油种植计划，计划投资15亿美元，在未来10年里将棕榈油产量提高10倍。

印度计划将油棕种植面积增加近两倍，达到100万公顷（240万英亩），产量也提高到280万吨，以遏制去年超过110亿美元的食用油进口。

但是由于油棕树幼苗短缺，而且在四年生长期里需要定期浇水，这个项目的实施面临重重阻力。此外，环保团体批评印度政府的这一计划，称这可能导致水资源短缺、减少森林覆盖并破坏生物多样性。

印度油棕研究所负责人拉维马图尔说，目前确定适合种植油棕的面积为280万公顷。除了安得拉邦，还包括东北部山区和安达曼和尼科巴的偏远岛屿。政府向农民提供2%的溢价，以便与其他地区的价格相匹配。

在280万公顷土地上种植油棕的难度很大，因为油棕需要定期而且充足的水供应，而印度水资源并不丰富，事实上，印度农业主要是靠天吃饭，依赖每年6月到9月的季风降雨。此外，油棕需要长达四年的时间才能长出可销售的鲜果串，而大米、棉花或豆类则可以在不到六个月的时间内收获。这将限制农户的现金流动性。

印度政府计划通过为每公顷新棕榈种植提供29,000卢比（394美元）的补贴，以弥补部分成本；政府还提供鲜果串的最低收购价，如果市场价格低于该水平，政府会支付差价。印度炼油协会执行董事B.V.默赫塔认为这应该会加速油棕种植，因为以前农户不愿播种的主要原因就是棕榈油价格波动剧烈。

但是即使有政府的帮助，那些资金匮乏的小农户很难等待数年才能获得收入。

此外，幼苗缺乏也将制约油棕种植面积扩张。在印度和东南亚的棕榈苗圃，通常需要长达一年的时间来扩大生产，但是由于需求激增，苗圃也是不堪重负。

为了在2025/26年之前实现100万公顷油棕种植面积的目标，印度必须每年增加130,000公顷面积，而这需要数百万株树苗。官员说，印度需要1,860万株幼苗，但是本地只能供应100万株。其余的依赖进口。Godrej公司计划今年进口115万株幼苗，高于去年的45万株，以满足农民的需求。

由于缺乏幼苗，农户无法开始种植油棕。安得拉邦的一位农户说，我们愿意支付比政府定价高出三倍的价格，但是仍然无法获得幼苗。

印度面临的一个长期挑战是建立加工厂，以便在鲜果串收获之后及时压榨，避免变质。而这样的基础设施位于印度东北部，道路拥挤以及化肥供应有限已经导致供应链紧张。这意味着印度很难大幅减少棕榈油进口。

一家领先的食用油精炼商表示，2029/30年度印度的棕榈油产量可能不会超过200万吨，而届时棕榈油需求将再增加500万吨。因此在可预见的未来，印度仍将依赖进口。政府的油棕种植计划只能减少一部分进口增量。