马来西亚为了控制新冠病毒疫情传播而采取旅行限制等措施，这正在导致马来西亚油棕种植园的劳动力短缺。
马来西亚是世界第二大棕榈油生产国，种植园劳动力的70%依赖外国劳工，主要来自邻国印度尼西亚和南亚国家。但是由于马来西亚和其他国家为防止病毒扩散而实施居家令，导致人员招聘工作在最近几个月限于停滞。
马来西亚政府本周表示，包括棕榈油在内的马来西亚种植业缺少50万工人。
马来西亚棕榈油协会（MPOA）首席执行官纳吉布·瓦哈布上周称，过去三个月没有招到新工人。许多工人在封锁期间被遣返或者逃走。很多种植园都人手不足。
MPOA希望政府延长现有工人的工作许可，并加快从孟加拉国等国招聘劳工。
不过，马来西亚种植和商品部部长莫赫德·卡鲁丁·阿曼·拉扎利敦促种植园企业更多雇佣本地工人。他说，如果我们讨论的是引入新的外国工人进入该行业，这种情况不会在近期发生，因为我们已经限制他们进入，直到另行通知。目前这批外国工人是持有工作许可证的人。当许可证到期时，将会被送回各自的国家。这也是我们用当地人来取代他们的机会。他估计包括棕榈、可可和橡胶在内的种植园和商品部门目前雇用了22万名当地人和265,397名注册外国工人，但是需要100万名工人。
以前雇主没有雇用当地人的动力，当地人也对这种又脏又危险的困难工作不感兴趣，但是现在有必要雇用当地人。
棕榈种植园占马来西亚农业总面积的18%，如果没有足够劳动力，棕榈果可能变质。
