印度食用油贸易商为了规避政府调高食用油进口关税的冲击，正在从邻国进口棕榈油和其他食用油，因为根据南亚自由贸易协定，印度可以免税从几个邻国进口食用油。
印度、孟加拉和斯里兰卡是南亚自由贸易协定（SAFTA）的签署国，该协定旨在南亚地区建立自由贸易区。印度买家增加进口零关税的食用油，制约政府提高国内油籽产量所做的努力，而这正是政府提高食用油进口关税的原因。
两位棕榈油贸易商证实，他们已从孟加拉向印度销售24度精炼棕榈油，因为根据自由贸易协定可以享受免税政策。另外一位马来西亚棕榈油贸易商称，从孟加拉和斯里兰卡到印度的代可可脂和酥油（均以棕榈油为基础）装运数量已经增加。他表示以前数量很少，但是自从印度政府近期上调进口关税后，数量就开始增加。眼下印度从斯里兰卡和孟加拉大量进口棕榈油产品。
今年3月份印度政府将精炼棕榈油进口关税上调到54%，支持国内农户。6月份时，印度的毛豆油和精炼豆油、葵花油和菜籽油进口关税也上调到45%。
船运调查机构SGS的数据显示，7月1日到25日期间孟加拉从马来西亚进口的棕榈油数量增至36,995吨，而5月份只有3,500吨。马来西亚贸易商估计7月份印尼对孟加拉的棕榈油出口量将增加三分之一。
孟买Sunvin集团总经理Sandeep Bajoria说，贸易商曾一直从孟加拉向印度东北地区运输食用油，不过目前货船都运到西部港口，当地有大型精炼厂。美国农业部的数据显示，2018/19年度孟加拉将通过进口来满足国内91%的食用油需求。
印度炼油协会和印度大豆加工商协会要求联邦政府暂停免税进口。印度大豆加工商协会主席Davish Jain说，国内豆油和免税进口豆油的价差高达1.1万卢比/吨，约合160.8美元。大量免税进口食用油可能抹杀农户得到的好处，也会对行业造成不利影响。印度炼油协会主席B.V. Mehta指出，一家贸易公司使用油轮从孟加拉进口1万吨精炼豆油。
在过去14天至少有四艘货轮可能从印尼和马来西亚港口将棕榈油运到孟加拉。
