2010年棉花价格飞涨，从9月至11月初不到两个半月的时间内，棉价涨幅超过67%。然而自今年3月初以来，棉价又快速下跌，一级棉花从每吨3.2万元下滑到现在的2.2万元左右。
据中国棉花协会常务副会长兼秘书长高芳介绍，受上年度高棉价、高收益吸引，2011年度棉农积极性提高，全国植棉面积有所增加。中国棉花协会监测，2011年全国植棉面积8018万亩，同口径比较增长4.1%。棉花播种以来至8月下旬，全国气候较适宜，预计单产高于上年，趋势为丰年，其中黄河流域和新疆棉区气候适宜，棉花长势良好，长江流域气候条件稍差，部分棉区单产有所下降。8月至9月上旬，黄河和长江流域部分棉区出现长时间阴雨寡照，对棉花产量和质量有一定影响，产量预期较前期下降。
高芳表示，2011年度纺织行业面临的问题仍然十分复杂，产业快速增长存在较大困难。首先，国内通胀压力仍然较大，银根紧缩政策暂不会改变，企业融资困难、成本加大；其次，国际经济形势多变，需求回升不稳，人民币汇率不断升值，国际竞争力削弱，出口存在不确定性；第三，劳动力、原材料、能源等各类物资价格上涨，成本提升过快，企业难以消化。因此，新年度纺织行业发展增速或将持续趋缓，预计棉花需求仍维持上年度水平。
高芳称，从国际上看，2011年度大多数主产棉国棉花丰收，产量将大幅增加，而需求变化不大，供求关系明显改善，供给略大于需求，棉价还有一定下行压力。但由于目前国家已启动临时收储预案，如果市场价格跌破1.98万元/吨，将敞开收储。中国棉花协会根据收储价格和相关参数测算了籽棉收购参考价格，棉农据此交售棉花，交储企业不得低于籽棉参考价格收购。高芳认为，有收储政策托底，预计2011年度国内棉花市场总体将保持稳定。
