8月26日，郑商所棉花考察进入第四天，考察团先后在山东德州、河北衡水进行座谈调研，了解当地棉花生产和棉纺织行业情况。
德州市棉花协会、当地棉纺织企业代表等向考察团介绍了当地的情况。德州市是全国重点产棉区之一，常年棉花种植面积在200万—300万亩，总产皮棉15万—27万吨。但今年德州棉花种植面积仅有155万亩，比去年减少32％，这是近11年来当地棉花种植面积最少的年份。德州市棉花协会副秘书长马俊凯向考察团解释了其中的原因，据德州棉花协会调查，尽管2009年棉价创历史新高，但种棉比价效益并不高，农民种粮仍比种棉每亩多收入289元左右。此外，德州近几年辣椒种植增加，按2009年辣椒7元/斤的价格计算，种植辣椒每亩要比种棉多收入3150元。
谈及目前当地棉花长势，马俊凯介绍说，8月8日至13日，德州出现持续大范围阴雨天气，对当时正处于花蕾期的棉花生长极为不利，尤其是夏津、虞城、平原、齐河等县雨量偏大，棉田普遍出现涝渍，部分低洼地块棉花遭水浸泡，基本绝收。据初步统计，全市约有30万亩棉花受灾，其中近10万亩受灾较重，估计将减产20％。而且，近日德州又出现了阴雨天气，导致部分棉花花蕾脱落，下部棉铃变黑。
去年棉价低开高走，棉花卖的越晚价格越高。马俊凯预计今年受种棉面积减少、部分地区受灾及粮食价格上涨等因素影响，农民对新棉预期心理价位较高，普遍预期新棉开秤价将会在4元/斤以上，甚至达5元/斤。德州通过前期的入户调查了解到，今年籽棉收购价只有达到3.75元/斤，粮棉收益才能基本平衡。马俊凯认为籽棉收购价在4元/斤左右会比较合理，根据当前的皮棉价格推算，新棉收购价格应在3.9—4.1元/斤之间。预计今年新棉上市会有一个观望相持期，上市时间可能在9月底或10月初，比往年推迟半月以上。
在与德州相毗邻的河北衡水记者了解到，今年当地棉花长势较好，优于去年。衡水农业局工作人员称，虽然今年当地棉花播期推迟，但由于后期天气较为有利，病虫害较轻，目前棉花长势好于往年，如果后期天气良好，衡水棉花单产有望超过去年。作为河北四大棉产区之一，衡水气候极有利于棉花生长，有较好的植棉传统，但今年种植面积仅为193万亩，较去年下降7.6％，这已是衡水棉花种植面积连续第三年下降。
针对当前困扰棉花产业的主要问题，马俊凯从不同方面进行了分析。从整个产业链上来看，当前棉农担心的主要问题是棉花种植收益低，棉花收购加工企业则担心棉价不稳，棉价大起大落对棉企，甚至对整个棉花产业链都会造成不利影响。而最困扰中下游纺织企业的是内地棉花的质量，主要表现为棉花异性纤维高，混等混级，提高了纺织企业的生产成本。相比较而言，纺织企业更愿意使用美棉和新疆棉。美棉是大规模农场式种植，机械化采摘，棉花一致性好，等级清晰，无异性纤维；新疆棉也是规模种植，每户上百亩，容易管理，棉花一致性比内地好，异性纤维少。
当前棉花价格较高，部分纺纱企业已表示难以承受。德州纺织行业办主任陈廷兵介绍了德州纺织企业的应对之道，当地企业通过生产高档纱，提高产品附加值，同时积极使用新型非棉纤维替代棉花，利润仍能得到保证。此外他还表示，当前国内纺织产能过剩，我国经济发展又正处于“转方式、调结构”的过程中，棉花产业链的利润分配问题亟待解决。
