当前正值棉花收购季节，但多数棉农却像这位种棉大户一样，守着丰收的棉花笑不起来。按照目前每斤不到3元的市场收购价，每亩棉花收入要比种粮少收入74元。这个账，让许多棉农对明年继续种棉的念头动摇了。
今年棉农有本不划算的账
山东是我国产棉大省。自2003年以来，山东植棉面积基本在1200万亩至1500万亩之间波动，棉花产量列新疆之后，为全国第二大产棉省。按照山东省政府规划，今后全省植棉面积将稳定在1400万亩，棉花总产达到百万吨。据介绍，目前山东棉花产量约占全国1/7，用棉量约占全国1/3以上，棉花缺口每年约300万吨，约占全国2/3。
但据记者了解，由于目前粮棉比较效益相差较大，棉农惜售心理比较明显。德州市是山东省产棉大市，目前棉花收购已陷入“棉农不愿卖、棉企不愿收、纺企不愿要”的“三不愿”困境。目前德州市棉花采摘量超过70%，但收购量仅占25%左右。
地处鲁中地区的淄博市高青县是全国优质棉基地县，曾两次进入全国百强产棉大县行列。据高青县农委最近所作调查，从2008年种棉与种粮比较效益看：
一亩棉花：用工30个，亩产籽棉451斤，单价按3元计，亩收入1353元，除去生产成本300元，每亩纯收入1053元。
一亩粮田：用工20个，小麦单产900斤，单价0.83元，收入747元；玉米单产1100斤，单价0.8元，收入880元。亩综合收入1627元，除去成本500元，亩纯收入1127元。
从今年收入看，农民种粮比种棉多收74元。从近几年粮棉比较效益看，还是种粮食更合算。种粮单产、价格比较稳定，用工较少，国家有扶持政策，因而收入较高且稳；而种棉用工多、灾害多，单产、价格不稳定，比较效益低。近几年棉花因灾歉收，单产不足400斤，单价在3元左右，纯收入在800元至900元之间，不如种粮合算。如果这种形势得不到改变，山东棉花种植面积将逐年下滑。
棉花价格下行压力仍大
田镇封王村是高青县植棉专业村。全村240人，63户，家家户户种植棉花。今年，全村棉田面积400亩。目前，由于棉花收购价格偏低，棉花收购中出现农民惜售现象。封王村棉农王学到今年已经种了11年的棉花，他说：“我今年种了20亩棉花，我的棉花是村里最好的，今年平均亩产500斤籽棉，能比去年高出上百斤。我盼着现在棉花的价格能高点，最起码每斤要在3块1毛钱以上，再少了今年我们棉农就赔钱了。”
封王村村支书王强告诉记者：“由于眼下棉花价格很低，我们村已经有很多植棉户准备明年减少棉花面积，改种粮食。据我粗略统计明年我们村棉花种植面积将减少2/3以上。”
同时，由于棉花加工企业市场风险大，在收购与加工方面比较谨慎，棉纺企业也采取随用随买的办法，工业库存普遍比较低。国家发改委经济贸易司副司长马占平预测，今年棉花价格下行压力较大。新年度，国内纺织业增速进一步放缓，棉花加工企业比较谨慎，需求不是很旺盛，对棉花价格产生压力，不利于棉花价格的上升。此外，我国猪肉、食用油涨幅回落明显，造成棉籽需求量下降，棉花购销价格呈下降趋势，影响农民植棉积极性。
马占平认为，目前，美国金融危机影响对我国影响尚难预料，国际宏观经济走向不甚明朗。2008年纺织行业能否走出低迷，将是影响我国棉花市场的主要因素。
如何让棉农丰产又丰收
今年是一个棉花丰收年。据山东省棉花协会会长郭明泉介绍，今年山东省植棉面积1420万亩，比去年增加10万亩，棉花长势良好，预计棉花总产在100万吨以上。但由于粮棉效益相差较大，加上种棉花灾害多、风险大，尤其是今年山东盲蝽蟓大暴发，只有提高棉花价格，才能稳定棉花生产。从近几年的种植情况看，棉花收购价格偏低，籽棉单价在3元钱左右。若棉花价格在3.5元左右，其效益才能和种粮持平；只有单价接近4元，棉农才能有账算。
为稳定棉花生产，业内人士建议：
一是当前应确保收购资金供应。今年，要全力做好棉花收购资金工作。2007年，农发行发放收购贷款558亿元，今年要保持这一数量或略有增加。同时，尽管棉花收储作用有限，但国家仍需适时入市收储，来拉升棉花市场价格，并在棉花价格相对较高时适当抛售。
二是国家对棉农进行补贴，保护棉农利益。自2003年国家连续发布中央一号文件，提出稳定粮食种植面积以来，对种粮实行了多项优惠、补贴等以后，农民种粮积极性高涨。尤其是现在国际粮价大涨，国家对粮食生产空前重视，而棉花则没有任何补贴、优惠，引起棉田面积下降。
三是扶持纺织业加快升级换代，尽早走出经营困境。激活棉花市场，关键是增加棉花需求，纺织行业要发展好。由于国际经济环境的变化，加上国内宏观调控政策以及成本上升等多种因素的影响，纺织行业生存压力加大，棉花加工企业带动力不强。近年来，地方棉花公司企业多头兴起，但由于规模小，产业化水平低，经济基础差，技术人员缺乏，形不成合力来拉动棉花产业发展，市场竞争力不足，对棉农增收起不到有效的带动作用。
四是强化棉花种植技术指导。由于地方产棉县的农业技术推广体系面临的政策不够稳定，体系建设保证乏力，经费不足及农技人员待遇低等原因，懂生产经营的农技人员比较匮乏。而棉花生产从造墒、播种、棉花生育期的管理等对技术的要求都比粮食要高，而实际情况却很难得到满足。另外，棉花栽培品种多、乱、杂，品质有所下降。自然灾害频繁，防护体系脆弱，棉花病虫害现象大面积发生，一家一户的种植模式，使得防治难度大。
