USDA：生物燃料并非导致食品价格飙升的主要原因

     据美国农业部长Ed Schafer称，没有任何证据证实美国日益增长的生物燃料以及生物燃料-谷物需求是导致国内或者国外食品价格飙升的罪魁祸首。

    Schafer称，生物燃料行业的玉米和大豆需求提高，这已经导致玉米和大豆价格在过去两年内上涨。但是我们不能简单地说玉米和大豆价格上涨与食品零售价格上涨存在一对一的关系。有许多因素都在发挥作用。

    美国农业部经济学家预计，虽然今年全球食品价格涨幅超过40%，但是只有3%的涨幅在于玉米乙醇需求提高。

    美国食品价格的同比涨幅要远远小于全球其它国家，只有4%，比每年平均涨幅2.5%高出1.5%。Schafer预计今年消费者价格将上涨5%。而原油和食品商品价格涨幅分别达到了近70%和50%。

    美国农业部首席经济学家Joe Glauber认为食品价格上涨的主要原因在于劳动力成本、广告、能源成本以及其它因素。影响食品价格的其它因素包括能源、天气、出口限制以及许多发展中国家生活水平提高。

    近几年全球经济增长非常惊人。印度和中国的国内生产总值已经提高了需求，尤其是肉制品需求，这导致牲畜出口提高，蛋白粕需求增加。但2007/08年度澳大利亚、乌克兰、加拿大和欧盟等一些粮食主产国遭受干旱和其它恶劣天气，农作物严重歉收。主要的大米和小麦生产国实施出口限制，禁止出口或者提高出口关税，这限制了国际市场供应，支持价格上涨。

    另外一个主要因素是能源成本以及对食品销售及运输成本的影响。

    Glauber指出农户生产成本提高的影响。就生产资料投入方面来讲，粮食种植户和养殖户已经发现今年谷物一直在涨。仅今年前四个月，化肥价格就涨了67%，燃料涨了43%，养殖成本涨了23%。

    Glauber说，美国农业部的研究发现，取消乙醇掺混信贷可能导致玉米价格下跌10-15%。

    Schafer指出，我们的生物燃料政策将给美国带来长远益处，我们必须考虑这些。乙醇还带来了环境好处。

    美国农业部预计今年将有约33%的玉米产量用于生产乙醇，估计约为30到40亿蒲式耳。

    根据国际能源机构称，过去三年美国和欧盟市场的生物燃料生产量已经将原油消费量减少了100桶/天。按照今天的价格，这相当于节省了1.2亿美元/天。