油菜籽行业一直流传着这样一种说法：“世界油菜籽产量看中国，中国产量看湖北，湖北产量看荆州”。此话不假，我国是世界上第一大油菜生产和消费国，油菜籽产量占世界产量的1/3；而长江流域是我国油菜的主产区，也是世界上最大的油菜种植带，其总产量占我国油菜总产量的85％，并占世界油菜总产量的25％；湖北省则是世界第一油菜生产大省,油菜常年种植面积和总产量，分别占全国的1/6和世界的1/8；而荆州油菜种植面积又占到了湖北的1/6强，约占全国的1/18。因此，我们本次考察的目的地主要是荆州及其周边地区，希望透过荆州这个窗口，对湖北乃至整个国内油菜市场的情况进行一番大致了解。
据荆州市农业局有关负责人介绍，该市今年的油菜种植面积为383万亩（据官方统计数据，整个湖北省的种植面积为1840万亩），油菜品质优良，“双低”（芥酸、硫甙含量低）油菜普遍开花。由于今年春节前后遭遇到50年不遇的冰冻灾害天气，预计本年度该市油菜单产将会减少8%—10%，但由于播种面积增加较多，预计今年油菜籽总产将会在50万吨左右，比去年略有增加。
中粮祥瑞有限公司总经理孙舟是业内公认的菜籽专家，在与考察团成员的座谈中，他表示，受种粮比较效益及国家补贴的激励，今年湖北省油菜总种植面积比去年增加了20%，预计为1214万亩（与官方统计数据1840万亩相差巨大）。通过摸底，他认为湖北省油菜受灾面积不超过5%，考虑到雪灾影响，他预计收割面积将会减少5%，实收面积在1150亩左右，预计亩产将下降5%—10%，总产与上年持平或略有增加，后期关键要看天气情况。
孙舟每周都会做一期油菜生长情况报告，对选定的植株每天都要进行拍照作研究对比。他最新的一期油菜生长报告显示，目前湖北省油菜的角果长势良好，对油菜植株的承重较大，而受前期降雨导致土壤松软影响，油菜植株普遍出现30—40度角的倾斜。据他目前的判断，其对油菜籽产量影响微小。由于油菜角果的成熟期约历时30天左右，在这一时期内油菜要经历角果的发育、种子的形成和体内营养物质向角果种子运输和积累的过程，对环境条件的要求很高，需要充足的光照及适宜的温度和湿度，因此未来15—20天的天气状况将决定今年的产量和质量。根据气象部门的天气预报，预计未来十天，油菜主产区的天气将有所好转，降雨会有所减弱，气温总体呈上升趋势，温度接近常年或偏高，因此适宜油菜籽的生长。
中国油菜网总经理于国平认为，综合各种因素，雪灾对国内油菜单产的影响是11.5%（按加权平均法计），但考虑到播种面积增加了17%，因此预计今年国内油菜籽总产量与上年相比变化不大，或略有增加。
根据考察团一行对荆州、武汉、荆门等地田间地头的调查来看，油菜长势良好，中下部的角果发育正常，一个荚约结籽20个左右，但植株顶部结荚情况不是太好，一定程度上会影响油菜的单产。当地农业部门有关人士认为，这主要是受春节前后冰冻天气的影响所致。
