过去8年我国棕榈油进口一直呈现快速增加的态势，1998年我国棕榈油进口量只有93万吨，2002年首次超过200万吨达到222.1万吨，4年之内棕榈油进口量增加1.39倍，年均增长32.3万吨。过去4年我国棕榈油进口量继续快速增加，平均每年增加71.5万吨，不断刷新我国棕榈油进口量的历史纪录。2003年棕榈油进口量首次突破300万吨达到323.5万吨，2005年进口量突破400万吨达到433万吨，2006年进口量一举突破500万吨达到508.2万吨。
国内需求强劲是棕榈油进口量持续增加的原因
我国是世界上植物油消费量最大的国家，国内食用植物油产不足需的矛盾一直存在。尤其是最近几年来，随着我国人民生活水平的不断提高，对食用植物油的需求大幅增加，导致食用植物油进口量逐年增加。2006年我国进口食用植物油数量达到671.5万吨，较2001年增加504万吨，年均增加101万吨，增幅高达60.2%。棕榈油作为全球最为廉价的食用植物油，而且在食品工业具有其他食用植物油无法替代的地位，最近几年我国对棕榈油的食用需求和工业需求持续增加，直接导致了国内棕榈油进口量的大幅增加。目前棕榈油已成为我国仅次于豆油的第二大植物油消费品种，也成为我国进口量最大的食用植物油品种。此外,最近几年我国棕榈油分提能力和分提技术不断提高，这也使得我国厂商进口棕榈油的积极性继续增加。
今年前8个月我国棕榈油进口量同比小幅降低
海关统计数据显示，今年1～8月份我国累计进口棕榈油323.2万吨，较去年同期326.9万吨的进口量降低3.7万吨。从我国棕榈油进口情况来看，1～5月份我国棕榈油月度进口量均高于去年同期水平，6～8月份棕榈油月度进口量同比均出现降低。海关数据显示，1～5月份我国进口棕榈油199.4万吨，较去年同期163万吨的棕榈油进口量增加36.4万吨和22.3%。6～8月份我国进口棕榈油123.8万吨，较去年同期163.9万吨的棕榈油进口量降低40.1万吨和24.5%。6～8月份我国棕榈油同比进口大幅减少的主要原因是，在今年4～5月份国际市场棕榈油价格远远超过豆油价格，当时马来西亚24度棕榈油到我国的C&F报价一度超过南美豆油到我国的C&F报价，从而导致我国厂商采购进口棕榈油的积极性降低，6～8月份进口棕榈油到货量明显减少。
1～8月份我国进口棕榈油到港成本同比大幅增加
虽然今年1～8月份我国棕榈油进口量同比小幅减少，但棕榈油进口金额却大幅提高，主要原因是到港价格大幅增加。海关数据显示，1～8月份我国进口棕榈油总额为215884.2万美元，较去年同期139974.6万美元增加54.2%。其中，1～8月份我国进口19～24度棕榈油平均到港价格为676.5美元/吨，较去年同期428.7美元/吨的平均到港价格大幅提高57.8%。受近期国际市场棕榈油价格上涨的影响，9～12月份我国进口棕榈油的到港价格仍将继续增加，监测情况显示，9～12月份我国厂商采购的进口棕榈油到港价格基本在760～860美元/吨，平均到港价格将达到800美元/吨。
今年我国棕榈油进口量继续增加局面不会改变
尽管今年前8个月我国棕榈油进口量同比略有减少，但预计全年进口量继续增加的局面仍然不会发生改变。根据我国采购和装运进口棕榈油情况推算，9～12月份我国棕榈油进口量同比将会明显增加，当前预计这4个月棕榈油进口量将在220万吨左右，较去年同期187万吨的棕榈油进口量增加33万吨左右。其中9～10月份棕榈油进口量将达到甚至超过120万吨，高于去年同期的进口量105万吨；11～12月份进口量将有所降低，但仍在100万吨左右，高于去年同期的进口量82.2万吨。由于9～12月份我国棕榈油进口量明显增加，预计今年我国棕榈油进口量将会达到540万吨，较去年508.2万吨的进口量增加32万吨左右，再次创下我国棕榈油进口量的历史纪录。
预计今年我国进口棕榈油的增速将会明显放缓
从目前情况来看，今年我国棕榈油进口量继续增加并再创历史新高已成定局，但增长速度将会明显放缓。按照当前预计今年我国棕榈油进口540万吨计算，仅较去年增长了6.3%，不仅低于2006年17.4%的进口增长速度，也低于过去8年的年均16.5%的增长速度。从下图可以看出，尽管过去8年我国棕榈油进口增长速度每年变化较大，但一直保持净增长的态势，年平均增长速度呈现下降的趋势，主要原因是随着我国棕榈油进口量的逐年增加，计算基数不断提高。预计未来几年我国棕榈油进口量仍会继续保持增加的态势，但增长幅度大幅波动的可能性不大，有望维持在10%左右的水平。
预计今年我国棕榈油进口的格局将会有所调整
在2006年我国取消棕榈油、豆油和菜籽油的进口配额管理以后，我国棕榈油进口格局发生较大变化。具体表现在：初榨棕榈油和19～24度棕榈油进口量大幅增加，44～56度棕榈油硬脂进口量急剧降低；进口印尼棕榈油数量占我国棕榈油进口量的比重不断增加。从1～8月份我国棕榈油进口情况来看，今年我国棕榈油进口格局将会有所调整，主要是初榨棕榈油进口量出现降低，进口印尼棕榈油数量占我国棕榈油进口总量的比重有所降低。海关统计数据显示，1～8月份我国进口19～24度棕榈油247.4万吨，较去年同期228万吨的进口量增加19.4和8.5%；进口棕榈油硬脂46.6万吨，较去年同期56万吨的进口量降低9.4万吨和16.8%；进口初榨棕榈油28万吨，较去年同期38.4万吨的进口量降低10.4万吨和27.1%；进口印尼棕榈油95.7万吨，较去年同期111.3万吨的进口量降低14%，其所占我国棕榈油进口量的比重由去年的34%下降至29.6%。今年从印尼进口的棕榈油占我国棕榈油进口量降低的主要原因是，由于国际市场棕榈油价格大幅上涨，该国政府实行了新的棕榈油出口关税制度。即棕榈油价格越高，出口税率越高，以便控制出口需求增加，保证国内供应量，抑制国内棕榈油价格的上涨。这一制度的实施，使得我国厂商在国际市场棕榈油价格处于高位时，减少了印尼棕榈油的进口量。从目前情况来看，9～12月份我国初榨棕榈油进口量和进口印尼棕榈油数量都难以出现大幅增加，预计2007年我国棕榈油进口格局将维持1～8月份的局面。
广东江苏天津进口棕榈油占总量比重继续提高
受交通运输条件不同和棕榈油需求地区性差异较大的影响，沿海各地区进口棕榈油数量一直相差较大，进口棕榈油的地区分布极不平衡。从最近3年各地区棕榈油进口情况来看，广东、江苏和天津地区棕榈油进口量占我国棕榈油进口量的比重逐年增加，2005年这3个地区进口棕榈油数量占国内进口总量的比重为73.4%，2006年达到77.1%。今年前8个月上述地区共进口棕榈油260.8万吨，占全国棕榈油进口量的比重达到80.7%，呈现继续提高的态势。广东一直是我国棕榈油进口量最大的地区，江苏和天津地区棕榈油进口量分列国内二、三位。1～8月份广东地区进口棕榈油111.3万吨，江苏地区进口棕榈油88.8万吨，天津地区进口棕榈油60.7万吨。
棕榈油期货即将上市进口格局不会出现大变化
9月24日国务院办公厅下发了《关于促进油料生产发展的意见》，《意见》指出，要培育油脂、油料期货市场，充分发挥期货市场发现价格、套期保值和规避风险的功能。在已有大豆、豆油、菜籽油品种的基础上，增加棕榈油期货交易品种，尽快挂牌上市，支持国内油脂油料生产、加工和贸易企业参与期货市场交易。据悉目前大连商品交易所的棕榈油期货合约和交易规则已制定完毕，棕榈油期货上市已通过了国务院和中国证监会的审批。9月21日，大连商品交易所为确保棕榈油期货成功上市，对交易系统进行了测试，测试结果表明现有系统完全能够确保棕榈油期货顺利交易。目前交易所已做好了棕榈油期货的上市准备工作，最快可能会在本月上市交易，近日交易所将全面启动一系列的市场培训和投资者风险教育活动。据悉大商所棕榈油期货合约标的物为24度棕榈油，交割仓库主要集中在沿海港口城市和地区。
棕榈油是我国进口量最大的植物油品种，也是消费量仅次于豆油的第二大植物油品种，由于我国棕榈油供应完全依赖于进口，其价格与国际市场联动性较强。最近两年国际市场棕榈油价格大幅波动，棕榈油期货上市将有助于进口厂商规避市场风险。作者认为，棕榈油期货的上市，可能会使我国进口棕榈油格局出现调整，但不会出现大的变化。预计今后几年我国棕榈油进口量将会继续增加，尤其是24度棕榈油进口量增速可能会加快，初榨棕榈油和棕榈油硬脂进口数量将会继续减少。江苏、广东和天津地区棕榈油进口量将会稳定增加，随着棕榈油期货油的发展，有可能会在更多沿海地区设立交割库，这些地区的棕榈油进口量也会出现增加。
