范小建说，大量进口棉花表面上看是因为中国棉花需求增长过快，需要进口来弥补日益扩大的产需缺口，但根本原因在于国产棉的整体竞争力弱。
农业部今年提出“提中、稳南、拓西”的发展战略，即扩大黄河流域棉花面积、遏制长江中下游棉花种植下滑势头、充分利用西北内陆棉区后备耕地资源来把国内棉花种植面积恢复到８５００万亩的水平，使生产能力达到７００万吨以上，力争棉花自给率达到７０％。
农业部副部长范小建９月１０日在此间举行的全国提高棉花竞争能力经验交流会上说，在“十一五”期间，中国棉花种植面积将稳定在８５００万亩左右，提高整体竞争力将是今后国产棉花生产的重点。
