印度炼油协会（SEAI）主席B.V. 默赫塔说，棕榈油进口关税上调可能会促使进口商在2004/05年度（11月到次年10月）采购更多的豆油。
默赫塔称，2004年11月到2005年3月期间食用油进口小幅提高，不过本年度下半年期间的进口步伐可能会大大加快，因为全球食用油价格偏低，消费提高。
据印度炼油协会的最新数据显示，2004年11月到2005年3月期间食用油进口总量为167万吨，年比增长约3%。
前几个月食用油进口增长放慢的主要原因是诸如棉籽和油菜籽等国产油籽供应充足。今后几个月里，印度可能进口更多的食用油，因为国内供应将会下降，而与此同时，印度食用油消费预计呈增长态势。
默赫塔称，印度人口每年增加1800万，食用油人均消费量每年增长约3到4%。他预计在截至10月份的市场年度里，印度需要进口500万吨食用油，上年为440万吨。
由于国内食用油和油籽产量预期保持平稳，所以今年需求提高就意味着进口需要增加。在今后六到七个月里，印度每个月估计要进口约50万吨食用油。这也只是保守的预测，前提是政府预测的油籽产量稳定属实。
但是大多数行业分析师相信印度油籽产量实际上可能要比去年低150到200万吨。
全球食用油价格对于消费者来说同样具有吸引力，进一步支持了需求增长。
目前芝加哥期货交易所（CBOT）豆油期价约为每磅22到23美分，相比之下，上年同期为32到33美分。
马来西亚毛棕榈油价格目前约为1400到1450令吉，也低于上年同期的1900令吉。
但是需求大幅增长的预期估计不会反映在马来西亚和印尼的棕榈油出口上，尽管近几年棕榈油占到印度食用油进口总量的约四分之三。
默赫塔称，由于近来政府上调了棕榈油进口关税，棕榈油正面临失去一些市场份额的危险。前五个月的进口数据显示，棕榈油进口份额已经降至62%，软油提高到了38%。
2003/04年度棕榈油进口占到了食用油进口总量的约75%。
2月中旬，印度政府把棕榈油产品的进口关税调高到了80到90%，但是豆油进口关税维持不变，仍为45%。因此，尽管豆油售价高于棕榈油，但棕榈油进口关税调高缩小了两者的价差。今年食用油进口的大部分增幅将集中在豆油上。
默赫塔称，2004/05年度棕榈油进口预计稳定在330万吨，而以豆油为主的软油进口可能大幅提高到170万吨。2003/04年度印度进口了约98万吨软油。
