路透社专栏作家凯伦·布朗撰文称，美国农业部定于周二发布今年的首份玉米作物状况评级报告。玉米市场通常只关注优良率。玉米作物的初始优良率通常定下整个生长季节的基调，甚至会制约单产潜力。
过去20年间，首份玉米优良率报告通常在5月17日到6月3日期间出台，具体取决于作物长势。如果去掉最高和最低的优良率，过去20年的初始平均优良率为69.2%，而近期的五年平均为72.4%。过去20年间，如果初始优良率低于70%，玉米单产不会超过平均水平。这意味着，如果周二出台的玉米优良率低于70%，那么玉米单产上限可能接近170.7蒲式耳/英亩（这也是美国农业部的长期趋势线单产）。
不过需要指出的是，初始优良率高企并不能保证最终单产高企。2012年的初始优良率为77%，但是夏季干旱造成玉米减产25%
由于今年春播期间天气寒冷多雨，加上传闻大面积的玉米作物需要重播，有人猜测今年的玉米初始优良率可能低于70%。但是各州情况也是参差不齐。截至5月21日，伊利诺伊州的玉米优良率为51%，远远高于一周前的42%，不过低于上年同期的69%。第十大产区密苏里州的玉米优良率为52%，略高于一周前的49%，不过远远低于上年同期的75%。不过衣阿华州和明尼苏达州的玉米优良率高企，分别为75%和82%，高于上年同期的73%和65%。
美国农业部预计2017/18年度玉米产量为140.65亿蒲式耳，远远低于上年创纪录的151.48亿蒲式耳。在6月30日之前这一预测数据不太可能调整。
在过去20年间，美国农业部有四次在5月到6月期间的供需报告中调低玉米单产预测数据，只有两次调低播种面积预测数据。
播种进度缓慢促使美国农业部在2002年和2009年期间的6月份供需报告中将玉米单产预测数据下调了2蒲式耳/英亩，同样的原因，加上出苗速度缓慢，造成2008年6月份供需报告中单产数据下调5蒲式耳。2013年6月份供需报告中玉米单产数据下调1.5蒲式耳，因为播种耽搁，天气调整单产数据。
美国农业部在2002年6月份供需报告中将玉米播种面积预测数据下调100万英亩，因为中西部地区降雨过量。2011年6月份政府将玉米播种面积预测数据下调150万英亩，因为东部玉米种植带和北部平原播种耽搁。具有讽刺意味的是，2011年最终播种面积非常接近5月份的预测，2002年的最终播种面积超过了5月份的预测。
今年对于美国农户来说，播种缓慢以及降雨过量已经是常态。但是全国玉米播种进度接近平均，出苗率接近平均，可能不会令美国农业部在6月份供需报告中调整产量预测数据，除非未来几周的情况恶化，出现极端天气。
在美国农业部6月份调低产量预测数据的年份里，初始优良率远低于平均水平（2009年除外），但是初始优良率与美国农业部6月份是否调整数据之间没有显著关联。
美国农业部将于6月30日发布播种面积预测报告，其中将包括调整后的播种面积和收获面积预测数据，以及休耕面积数据。这常常受到市场分析师的关注。不过今年有关重播规模以及改种大豆规模的讨论可能不会太热烈。
