据澳大利亚气象局周二(3月31日)发布的气象报告显示,近来太平洋水温上升可能预示厄尔尼诺现象正在形成。
澳大利亚气象局称,国际气象模型预示中部热带太平洋水温将继续变暖。所有的模型均显示,到今年年中时将达到或超过厄尔尼诺临界值。未来几个月形成厄尔尼诺现象的几率约为50%,这是正常水平的两倍。报告称,目前南方涛动指数(SOI)为-10.7,如果持续低于-8就表明将出现厄尔尼诺。
如果出现厄尔尼诺,澳洲东部的冬春季节降雨量将低于平均水平,南半部的日间温度将高于平均水平,这将影响澳洲小麦产量。小麦作物依赖冬季和春季降雨。
澳大利亚农业资源及经济科学局(ABARES)预计2015/16年度(7月到次年6月)澳大利亚小麦产量为2439万吨,比2014/15年度的产量2361万吨增长约3%。
澳大利亚东部沿海地区的小麦作物已经连续两年减产,因为天气干燥,制约小麦单产。如果今年澳大利亚东部沿海地区小麦再度歉收,也将给澳大利亚最大的大宗谷物处理商――GrainCorp公司带来压力。GrainCorp今年2月份曾表示,2015全年盈利可能降至五年最低,因为东部沿海地区的干旱制约谷物产量。