美国职业农场主（Pro Farmer）杂志本周将组织人员对中西部地区进行一年一度的田间巡视考察。经验丰富的考察队员认为今年玉米产量可能正如预期那样丰产。东部考察队将沿西边考察印地安纳州、伊利诺斯州和衣阿华州一路到明尼苏达州的罗切斯特市。西部考察队将考察南达科他州、内布拉斯加州和衣阿华州西部，然后与东部考察队会合。考察人员将于周四发布最新的预测数据。
美国农业部在8月份供需报告中预计今年美国玉米产量将达到创纪录的140亿蒲式耳，平均单产167.4蒲式耳/英亩。报告指出，虽然今年美国玉米播种面积低于上年，但是玉米穗数量创下历史最高纪录。职业农场主杂志编辑奇普·弗洛里称，在玉米有望丰产的年份里，考察人员的兴趣尤其浓厚。人们都想知道具体情况。衣阿华州农户凯乐·温兰德表示，（玉米丰产）不是不可能，但是我等着亲自考察的结果。美国数据传输网络的资深分析师达林·纽瑟姆称，市场预期玉米丰产，芝加哥期货市场玉米期约的远期价格曲线显示持有成本接近67%。但是他不知道巡视结果会不会改变市场走势。关键是考察结果是否显示干燥天气对玉米作物造成损害比预期更为显著。纽瑟姆认为巡视人员将发现绝大部分地区的玉米作物的状况良好，问题地区将主要集中在西部玉米种植带。虽然今年玉米作物在播种以及生长季节遇到许多问题，但是作物状况依然非常良好。上个周末衣阿华西部和内布拉斯加东部出现了及时降雨，也有助于提振玉米作物。今年衣阿华北部和明尼苏达南部部分地区玉米播种再度耽搁，只是没有去年那么严重。此外，夏季温度偏低也放慢了农作物长势。
农户温兰德称，今年几乎就是去年的翻版。5月份天气多雨，6月份又出现了10到15英寸的降雨。7月8日之后，他的农场有一个月没有出现可测量的降雨。上周他的农场部分地区出现了1英寸的降雨。其他地区出现了0.4英寸的降雨。温兰德称，玉米作物状况参差不齐，部分玉米的单产可能高达190蒲式耳/英亩，其他的单产则只有130蒲式耳/英亩。
弗洛里表示，东部地区的玉米产量很好预期，产量将创下历史最高水平。人人都预期产量将创下历史最高水平，玉米穗数量也将创下历史最高水平。他还表示，每年的巡视考察都会有不同的侧重点。2012年的侧重点是了解玉米作物是否如市场预期得那样糟糕。2013年的侧重点是了解未能播种的面积规模，以及确定玉米作物是否有时间成熟。
虽然考察侧重点不同，但是考察方式却和往年一样。就玉米作物而言，考察人员将步行穿过玉米田地，并着重考察30英尺内的玉米穗情况。考察人员将评测玉米穗的长度及玉米粒数量。考察人员将评估平缓值，然后将结果代入公式。
就大豆作物而言，单产预测更困难一些，因此考察人员不会试图给出准确的单产预测。相反，考察人员将评估9平方英尺内的大豆结荚数量。考察人员将评估3英尺长的大豆作物数量，然后随机使出3株大豆作物，然后核算豆荚数量，评估出平均水平。然后将这些结果代入公式。基于美国农业部预计大豆平均单产将达到创纪录的45.4蒲式耳/英亩，考察人员可能需要数很多的豆荚。
农户温兰德称，大豆评估常常存在不确定性。有些大豆产区出现降雨，有些大豆产区没有降雨。因而在8月份第三周来评估大豆单产难度很大。弗洛里对此表示同意，但是他也指出迄今为止大豆作物状况良好。有一些报告称北部产区大豆作物出现白霉，但是并不普遍。
