据船运行业人士以及分析师称，今年晚些时候可能出现的厄尔尼诺天气不仅威胁到全球农作物生长，也可能导致运输中断，抬高谷物出口的海运成本。
厄尔尼诺现象由太平洋温度反常上升造成，可以导致不同地区出现洪涝及干旱，降低稻米、小麦和甘蔗等主要农作物产量。全球主要气象机构已经上调了今年出现厄尔尼诺的几率，这将是五年来首次出现厄尔尼诺现象。
在此前出现厄尔尼诺的年份里，伦敦波罗地交易所主要海洋运输指数（BDI）大幅上涨。2009年2月份当时厄尔尼诺现象出现，BDI为1099点，2010年3月份达到2998点，随后减弱。2006年3月到2007年2月期间，该指数从2708点涨到了4765点。
泰国最大的干散货运输公司之一的Precious Shipping公司总经理哈立德·哈新姆称，运输中断常常导致运输成本及指数上扬。虽然亚洲各国正努力降低厄尔尼诺现象的影响，但是海运市场人士预计谷物贸易仍有可能受到影响。如果泰国和越南稻米受灾，大米贸易可能受到影响。ACM公司官员马克·鲍切特表示，天气变化可能导致农产品贸易发生变化。通常情况下，南亚大米出口到非洲和中东地区，如果天气对这一路线造成不利影响，这些买家可能从其他地区寻购大米，比如美国。这将会相应提高运输需求。
另据哈特兰船运公司官员布拉克·策迪诺克称，谷物和其他农产品的运输容易受到降雨影响，因为多雨天气下无法装运或交货，这可能导致港口严重堵塞，提高等待时间。
从理论上讲，这将对运输费用带来利多影响。
此外，澳大利亚小麦产量可能下滑，也将会提高远程进口需求，巴拿马型货轮装运的小麦需求也会提高。巴拿马型货轮可以装运6万吨谷物。目前澳大利亚即将迎来冬季，受厄尔尼诺现象的影响，许多地区冬季温度可能高于正常水平，也比正常更为干燥。
鲍切特称，东亚部和东南亚地区可能提高美国和加拿大小麦进口量，这将提振对巴拿马型货轮需求。他指出，每年小麦占到了巴拿马型货轮运输量的5%左右，厄尔尼诺现象可能提振这些货轮的需求。
今年印度政府从农户手中收购的小麦数量可能增长至少8%，提高政府储备，应对厄尔尼诺现象的潜在影响。
