随着东北地区粮食综合生产能力的逐步提高，源源不断的商品粮行销全国，我国粮食生产的“北粮南运”格局已悄然形成，南方“鱼米之乡”的餐桌上，东北米的比例越来越多。
国家统计局资料显示，2013年黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古粮食总产达到2904.74亿斤，其中，黑龙江粮食总产量居全国第一，吉林省去年由五跃四，内蒙古粮食总产量居全国第十位，去年增量和增幅均居全国第一。四省区粮食总产量在全国比重从2003年的17.7%提高到2013年的24.1%，成为全国粮食增长最快、贡献最大的区域。其中玉米是该地区面积和产量增长最快的品种。
由“湖广熟，天下足”的“南粮北调”格局到“北粮南运”，表明我国粮食生产地域呈现由南往北的发展新趋势。“东北地区地广人稀，肥沃的黑土地和大量的后备土地资源，随着农业科技的进步，以新品种和新技术为支撑的科技革命为黑土地注入了新的活力。尤其是水稻、玉米种植面积扩大，提升了粮食产量。”中国粮食行业协会玉米分会副秘书长刘笑然说。
据了解，我国粮食生产自2004年以来已经实现“十连增”，全国91%的粮食增量、75%的粮食产量、80%以上的商品粮、90%以上的调出量来自13个主产省。“黑龙江、吉林、内蒙古、辽宁等北方省的增粮作用尤为明显，如今东北地区已经成为粳稻、玉米等商品粮的供应地，东北的粮食外调量占到全国的60%以上。”刘笑然说。
“中国目前粮食调出省（区）只有5个，而东北地区占3个。”吉林省委书记王儒林说。黑龙江、吉林、内蒙古、安徽、江西是中国粮食调出省（区），东北地区已经成为中国粮食的“蓄水池”和“稳压器”。
据了解，黑龙江省粮食播种面积由十年前的14470万亩增长到去年的20913万亩，吉林省粮食播种面积也由6468万亩增加到7821万亩。“吉林省可开垦后备耕地资源约占目前耕地的3%，特别是西部地区有200多万亩土地从未耕种过。”
为支持“北粮南运”，去年国家出台政策，东北三省之外的其他28个省份到东北地区采购粳稻和玉米，运回本省销售、加工或转为储备的，财政给予每吨140元一次性费用补贴。“去年12月份政策出台后，当月铁路外运就达33亿斤，比上年同月增长一倍以上。”吉林省粮食局局长韩福春说。
2012年12月1日，中国首条跨越高寒地区的高铁—哈大客运专线投入运行，北粮南运的运力将新增5000万吨以上，为不断走俏的东北粮食打开一个大通道。
