2014年2月27日消息：据美国伊利诺斯州立大学农经学家达勒尔·古德称，上周市场人士一直争论本年度玉米消费是否会因为玉米价格下跌而高于预期，尤其是出口市场。这不仅仅反映出玉米价格绝对值下跌，而且也与其他饲粮价格相关。可争辩的是，玉米已经成为目前供应充足的饲粮中最低廉的品种之一。
古德称，除了国内及海外市场玉米饲料消费提高外，还有迹象显示乙醇出口需求日益增长，可能提高国内玉米消费。值得争论的是，原油及汽油价格高企，可能使得全球乙醇更有吸引力。
根据目前玉米价格，美国乙醇在国际市场上非常有竞争力。但是乙醇出口需求很难预测，分析师对市场规模的看法不一。2010年美国乙醇出口总量为4亿加仑，2011年大幅增至12亿加仑，因为食糖价格高企，巴西乙醇供应有限，提振了海外买家对美国乙醇的需求，尤其是巴西。2012年美国乙醇出口量降至7.3亿加仑，因为巴西乙醇产量恢复；2013年美国乙醇出口量只有6.2亿加仑。不过近几个月来美国乙醇出口再度提高，2013年11月份出口量达到了8250万加仑，2013年12月份达到了6500万加仑。据美国能源信息署（EIA）发布的数据显示，2014年迄今为止，美国乙醇出口步伐一直强劲。加拿大是美国乙醇的最大进口国，2013年12月份占到了美国出口总量的45%，巴西占到22%。2013年11月和12月还有另外44个国家进口了美国乙醇。
古德表示，乙醇出口增加，国内汽车燃料消费提高，加上2014年可再生燃料标准（RFS）的最终规定出台，将会进一步提高国内乙醇产量和玉米消费量。考虑到如此多的不确定因素，因而很难预测潜在的增幅。不过美国玉米乙醇产能并不会无限增长，在进口有限、出口增加以及国内消费提高的情况下，美国乙醇产量增长可能面临挑战，而这将进一步影响到玉米消费的增幅。
美国可再生燃料协会预计目前美国生物燃料产能为148.75亿加仑，还有另外1.65亿加仑的新产能正在投建当中。这些在建产能的玉米最高消费量至少要过三年才会达到。首先，精炼商的产量可能高于额定值。第二，一些精炼商也可能使用玉米以外的饲粮。第三，玉米乙醇的出产预期存在差距。因而玉米最高消费的预期也存在不同。
古德称，近来私人分析机构发布的预测数据显示，截止到2013年6月份的市场年度里，使用玉米生产乙醇的产出率为2.72加仑/蒲式耳。如果全国乙醇产能为150.4亿加仑，基于2.72加仑/蒲式耳的产出率，乙醇行业的玉米消费量最高将达到55.88亿蒲式耳。相比之下，美国农业部目前的预测为50亿加仑。
