2013年12月18日消息：据分析师和贸易商表示，尽管美国环境保护署（EPA）近期建议调低明年在汽油中强制掺混的乙醇用量，但是由于玉米价格低廉，而生物燃料的需求旺盛，美国乙醇生产利润可能是五年多来的最高水平。
目前美国乙醇生产利润高达每加仑1美元，这也是自2007年美国实施可再生燃料法案以来的最高水平。一方面，原材料玉米的价格徘徊在三年来的最低点，另一方面，乙醇需求旺盛对其价格构成支持。此外，干酒糟的出口需求接近历史最高水平，也提振了乙醇生产利润。
芝加哥林恩集团分析师Jerrod Kitt称，目前的乙醇生产利润水平达到或超过了2011年以来的高点。自六月份以来乙醇库存一直远远低于平均水平，需求非常旺盛。
美国全国有超过两百家乙醇厂，生产利润参差不齐，不过在大部分工厂聚集的中西部地区，把玉米加工成一加仑乙醇的利润从70美分到超过1美元不等。
目前的利润已经超过2011年初的水平，那是美国国会尚未决定结束对生物燃料行业的补贴，而且现在美国环境保护署已经建议首次减少可再生燃料的强制用量。
威斯康星一家乙醇厂的玉米采购员表示，乙醇就足以覆盖玉米的采购成本，而干酒糟这种副产品的需求很旺盛。干酒糟是高蛋白饲料，用于牛、猪以及禽饲料。美国农业部显示，今年美国干酒槽出口需求坚挺，主要是因为头号买家中国的采购量庞大。
经济学家指出，近些年来，美国很多乙醇厂还安装了玉米油萃取设备，而且六到八个月就可以收回设备投资。
由于燃料掺混商对乙醇需求强劲，导致美国乙醇库存显著下降。10月底美国乙醇库存仅为1496万桶，这也是三年多来的最低水平。与此同时，美国乙醇产量则大幅提高。
美国能源信息署发布的最新数据显示，截止到12月6日的一周里，美国乙醇日均产量为94.4万桶，比一周前提高了3.1万桶，创下了2012年1月份以来的最高水平。
