翻开锦州港发展的卷帛，玉米是锦州港的“初恋”——造访港口的第一艘船、装卸作业的第一个货种皆与玉米相关，只是彼时不过是零散粮食客户利用5000吨舴艋舟的小打小闹……直至2001年锦州港作为首创缔造了与广东诸港间的粮食“黄金水道”。
13年来，锦州港与广东诸港苦心经营、倾情投入，从粮食“黄金水道”中收获着“水道上的黄金”，锦州港也连续10年在全国港口内贸粮中转中排名第一位。尤其是今年，粮食在锦州港大展拳脚，截至11月5日，锦州港已完成粮食吞吐量1105万吨。这对锦州港来说，绝对是一个载入港口发展史册的数字。粮食也继油品、煤炭之后，成为锦州港第3个年吞吐量逾1000万吨的货种。
粮食中转量突破1000万吨，对锦州港来说，不亚于一次质的飞跃。
到今年，锦州港已连续10年占据 “中国内贸散粮中转第一大港”的地位。多年来，对大商所而言，期货平仓价的主要数据仍以大连港现货平仓价为蓝本。随着锦州港今年粮食中转量的大幅激增，锦州港现货平仓价成为大商所玉米市场价格的风向标。这也从一个侧面说明锦州港已坐实“中国粮食中转第一港”的宝座，成为期、现客户从事粮食贸易最重要的价格参照系。
近年来，锦州港的粮食中转量一直平稳增长，以目前港口粮丰货茂的态势估计，今年粮食吞吐量有望冲击1250万吨，将占东北港口粮食下海总量的半壁江山，比2012年多完成470万吨。
以粮食单吨毛利15.54元计算，今年上半年，粮食对锦州港的收入贡献率和毛利贡献率分别为24.23%和22.71%，在各货种排行中均列“榜眼”位置，为港口完成全年任务指标完美夯基。
以每节L70型散粮运输车载重69吨计算，1000万吨至少需要144928节运输车承运，每节L70型散粮运输车长16米，144928节车皮长约2300公里，几乎相当于从锦州到重庆的距离，不可谓不恢宏。而多完成的470万吨粮食，需要157艘次3万吨级粮船来运输。
粮食吞吐量突破1000万吨后，锦州港将成为东北粮食物流集聚的“吐鲁番盆地”，在周边港口中一览众山小，令其他港口在粮食方面难望其项背，将有越来越多的辽西直接腹地以外的粮源成为锦州港的新“粉丝”。
对农民而言，玉米是发家致富的“金钏子”。以粮食亩产500公斤计算，1000万吨粮食大约是2000万亩良田的播种结晶。据测算，今年辽宁粮食种植面积达4600多万亩，这意味着2000万亩占据了辽宁粮食种植面积的43.5%，将为农民带来纯收入近130亿元。
在卖给收储粮库与卖给就地收购的粮商间“称天平”，农户多半选择价稍高、点现钞、即拉即走的粮食采购商，从而实现粮食的快速变现。对锦州及辽西地区的农民来说，由于相比黑龙江地区到港口的距离更近，因此本地玉米价格相对更高，农民直接得到了更多实惠。
锦州港带给锦州农业的变化最具冲击性，通过锦州港开辟的数条通往南方港口的“黄金水道”，锦州及周边地区种植的经济作物结构因此而改变。如今锦州有500多万亩粮田，超八成种的是玉米。玉米产业在锦州已形成一个产业链，从运输、仓储再到加工都得到了实惠。锦州港使锦州及周边的农产品形成商品、使商品形成财富，推动了转方式、调结构的进程，同时大幅提高了农民、农村、农业的收入。
今年，锦州港打好优化物流牌，设计了重去重回线路，一是巧借锦州港卸船红土镍矿汽车返库之机，设计合理线路，将沿途“赤峰、朝阳”及“通辽、阜新”两条线路的玉米带回，实现重去重回；二是开展沈阳、长春和哈尔滨集装箱重去重回业务。这两项业务既为客户节省了成本，又增加了汽运辐射面，使更多的农户从中受益。
锦州港扼守地利之势，京哈线以西的粮食物流经锦州港下海已被证明是一条最便捷、最经济、最合理的路径。无独有偶，今年以来，辽北粮食流也开始在锦州港集结。吸引辽北粮食物流通过锦州港中转的是福州平安公司，由于港口与福州平安采取BT方式强强联合见成效，福州平安将其在周边港口的粮食周转份额全部移至锦州港，直接带动粮食增量，并带动福建流向增量70%。
锦州港已形成相对稳定的粮食客户群，这些客户中有中粮集团、中纺、中储粮、华粮、北大荒这样的国企巨头，也有国际四大粮商中的嘉吉、邦吉、路易达孚等“座上宾”，更多的则是像锦州天利粮贸有限公司和锦州永丰隆粮食贸易公司这样的中小企业。锦州港千方百计帮助这些粮食物流中小企业，与民生银行签订战略合作协议，争取到20亿元资金额度，为中小微企业提供动产融资平台。经过锦州港牵线搭桥，促成了民生银行与天利、永丰隆、北镇恒信、锦州生威、秦皇岛粮丰、锦州良丰等银企之间的“围炉对话”，将港口、银行、客户捆绑成三驾马车，实现三方共赢。
通过锦州港的粮食“黄金水道”，妈湾、蛇口、南沙、黄埔、南通、漳州、秀屿、海口等港口成为锦州港粮食中转的“后花园”，形成了放射状的粮食物流航线布局。温氏、海大、加大、双胞胎、扬翔等南方饲料企业是锦州港粮食的主要用户，广东、福建、浙江等省老百姓的餐桌上也有了更多来自锦州港的贡献。
有人算过这样一笔账：0.6吨粮食出产1吨饲料，6斤玉米产1斤猪肉。如此，今年锦州港中转的1000万吨粮食可出产饲料1660万吨，产出33.3亿斤猪肉，全国13亿人口人均分摊2.6斤猪肉。以每头猪100公斤计，可养猪1665万头，累计可创利189.8亿元。锦州港今年粮食吞吐量突破千万吨，意味着整个粮食物流链所启用的资金超过240亿元（按每吨粮食2400元价格计算）。
从起点粮食产地到终点餐桌，锦州港种下的这棵玉米经济树惠及百姓，从生产、加工、集港、装船、海运、南方卸船销售、饲料加工、养殖直到送达百姓餐桌，每个环节都在产生价值、创造财富。从这个物流链受益的包括农民、粮食采购商、贸易商、物流公司、储存者、上下水港口、航运企业、饲料企业、银行、保险公司等，几乎涵盖金融、海运、仓储、监管、汽运等所有环节的物流链。
