10月10日消息:美国国会本周发布的一份报告称,美国立法者必须加强农业补贴法规,以确保这些补贴资金真正给了那些种地的农场主和土地所有者。报告警告说,数以百万计的美元可能被滥用。
这份报告的发起人-来自衣阿华州的共和党参议员Charles Grassley表示,报告显示农业补贴支付方面依然存在许多漏洞。美国参众两院都提议了更为严格的适用标准,作为为期五年的农业法案的内容。新的农业法案已经拖了一年还未通过,这主要是参众两院在如何削减食品券的问题上存在意见分歧。
美国国会下属的调查分支机构-政府问责办公室(GAO)对有关补贴活跃农场主的法规进行了研究。要成为法规上合格的农场主,申请人必须提供资本、设备或者土地,以及作为农场的劳工或者管理者等证明材料。
这份长达60页的报告显示,一些申请者作为农场经理的身份来申请补贴,但是其家庭住址和农场相距数百英里。还有的农场里只有几个人,却能以“活跃管理人”的资格,从政府申请到每人4万美元的补贴。GAO的报告里提到一个实际案例,一个中西部大地主的农场面积达到2.5万英亩,2012年从政府获得40万美元的补贴,这个农场家族的11名成员声称他们提供了管理服务,其中最为年长已经88岁,住在佛罗里达南部;最年轻的成员今年18岁,却从16岁就开始拿农场经理补贴。
报告称,联邦政府把数以百万计的美元滥发给了那些甚少参与农业的人。和中国印度这些农业国不同的是,美国的农场主仅占到人口的2个百分点,其中一部分大地主拥有数万甚至数十万英亩的土地。
报告提到,现有法律对“管理”的定义颇为宽泛,在如何验证申请人有无从事所声称的工作时也存在困难。代表美国小地主团体的美国可持续农业联盟(NSAC)的Ferd Hoefner指出,当前对农场管理的定义就是一团糊涂,所以被大地主用于从政府获得几乎不受限制的补贴。
美国参众两院的新法案版本将只允许每个农场有一个人可以申请管理补贴,此外还将限制一对夫妇获取的最高补贴是25万美元,并且将最富有的农场运营者排除在补贴之外。参众两院的法案的差异在于,如何定义不再有资格获得补贴的收入水平线。
目前的农业法案总体上没有补贴限制,调整后总收入超过125万美元的大地主才没有资格获得补贴。作为对比,2010年美国有一半职员的年收入还不到2.7万美元。