美国每年新季玉米的播种时间基本从当年的4月初开始，到5月下旬基本完成。但今年由于受潮湿阴冷天气的影响，美新季玉米的播种时间一再被延迟。今年的玉米播种基本从4月中期开始，虽然参照往年的开始播种时间来看，今年的这个开始时间点似乎并不是太晚，但播种进程却经常性地被降雨所打断，播种期被延长。据美国农业部最新的种植进度报告显示，截至6月2日当周，美国新季玉米的播种率为91%。此外，美国农业气象预报从6月3日开始的当周，新一轮的降雨再次造访玉米带，种植进程再次中断。一位农业气象学家在6月5日的时候又表示，在6月10日开始的当周，间歇性降雨将令美国中西部地区的播种收尾工作放缓。
不断延迟的新季玉米播种进程，给市场带来了担忧。不管是种植户、交易商，还是养殖户等需求者，对玉米带的天气情况以及玉米的种植情况都表示出强烈的关注。天气以及种植进度成为近期影响美盘玉米走势的关键性因素。同时，对今年美国新季玉米的播种面积以及产量预估也成为各大分析机构的关注与分析重点。6月3日公布的一项对15位分析师的调查显示，美国玉米种植面积或将较美国农业部在5月供需平衡报告中的预估值减少200万英亩或2%，预计玉米平均单产为每英亩158.2蒲式耳，美国农业部在5月供需平衡报告中预估今年玉米种植面积以及单产水平分别为9730万英亩与每英亩158蒲式耳。此外，分析师还预计美国农户可能改种大豆，因大豆生长季节较短，即使遭遇种植延迟，在6月播种且单产潜能也能保持住。
因此，综合来看，对于美国新季玉米播种延迟的情况，市场上普遍关注的有三点：
第一，实际种植面积；
第二，单产与产量；
第三，改种问题以及在选择继续播种与申请保险赔付之间的权衡问题。
第三点与第一点休戚相关，我们会在下文中合并一起进行分析。
首先，来分析一下实际种植面积的增减问题。
美国农业部在每年的3月底都会发布作物种植意向报告（Prospective Planting），通过对种植户进行调查询问他们的种植意向，从而得出当年新作种植面积的预估。据今年的种植意向报告显示，新季玉米的种植面积预估为9730万英亩，创下美国史上玉米种植面积之最。但良好的预期通常会被残酷的现实所打破。种植时间的不断延迟，使得市场上对该种植面积能否完成表示出忧虑与怀疑。从目前的情况来看，今年玉米实际播种面积小于预期面积的可能性较大，但笔者分析不会出现明显地减少，实际种植面积可能会比预期面积减少100万英亩或以下。
下图显示的是自美国农业部有记录以来，美国每年新季玉米播种的基本完成时间。从下图可以看出，美国玉米播种通常在5月底之前基本可以完成。除2009年以外，拖延到6月份才完成播种的年份，当年的玉米实际种植面积都出现了不同程度的减少，减少程度最多的是1995年，当年玉米播种基本在6月18日才完成，实际种植面面比预期减少了382万亩。无论是开始播种时间还是播种完成情况，都与今年较为相似的2011年，实际种植面积比预期仅减少了 26.4万亩。
以上仅是参考以往年份播种完成时间以及相似的天气状况所给出的分析预测。通常，如果玉米播种被明显延迟的话，种植户可以有三种选择，一是选择继续种植玉米，这将会面临最终种植面积缩减以及单产下滑的风险；二是转向种植其他作物，通常会是大豆；第三，选择部分种植面积的放弃，领取未播种土地保险金。不管种植户做出何种抉择，预期收益应该成为最根本的影响因素。近年来，全球玉米价格节节攀升，玉米种植越来越受到种植户的青睐，此外，去年因遭遇罕见极端旱情的影响，重创当年玉米产量，并一度推升玉米价格至历史高位。出于对高收益率的追逐，美国种植户对玉米作物表现出强烈的种植热情，这一点从今年的种植意向面积继续大幅增加中就能够得以证明。因此，如果不是到了种植期延迟太久而实在无法继续种植玉米的地步，预计种植户还是以选择继续种植玉米为主。
其次，对产量前景做一下展望。
由于种植期的不断延迟，不管种植户做出何种选择，都会面临玉米的实际种植面积比预期面积减少的风险，但这并不能因此就能定论最终产量以及单产的相应减少。虽然美国农业部在最新的报告中显示，截至6月2日当周，美国玉米生长优良率为63%，与2008年同期持平，同为2002年以来的同期最低水平，但影响最终单产以及产量的因素将会是关键生长期的天气情况，目前看来，春季降雨带来的充沛水分将加速已播种作物的生长。如果后期玉米生长期天气状况持续良好的话，美国今年的玉米产量仍有可能实现增产，前提是如去年一般的极端天气情况不会再次出现。
