规划中的节粮型畜牧业，是指充分利用牧草、农副产品、轻工副产品等非粮饲料资源，在减少粮食消耗的同时达到高效畜产品产出的畜牧产业，主要包括奶牛、肉牛、肉羊、绒毛羊、兔和鹅等。
农业部指出，随着我国工业化城镇化的快速推进，人口数量增加和城乡居民生活水平的提高，粮食需求将呈刚性增长，受耕地减少、资源短缺等因素制约，我国粮食的供求将长期处于紧平衡状态，保障粮食安全任务艰巨。发展节粮型畜牧业是保障畜产品有效供给、缓解粮食供求矛盾、丰富居民膳食结构的重要途径。
据了解，改革开放以来，我国节粮型畜禽产品品种不断丰富，产量逐步提高。1980年到2010年，牛奶产量从114.1万吨增长到3575.6万吨；牛羊肉产量分别从26.9万吨、44.5万吨增长到653.1万吨、398.9万吨；羊毛羊绒产量达到42.9万吨和1.9万吨，分别增加了1.3倍和3.8倍；兔肉和鹅肉产量达到69.0万吨和240.7万吨，分别增加了12.8倍和11.9倍。
规划称，当前的节粮型畜牧业仍面临很多挑战：一是养殖效益下滑，部分畜禽生产出现滑坡。二是良种繁育体系建设滞后，发展基础薄弱。由于资金投入不足，我国节粮型畜牧业良种繁育体系建设相对滞后。三是养殖方式落后，技术水平亟待提高。四是疫病防控形势严峻，养殖风险较大。
《规划》中指出了目标和具体任务：到2020年，奶类产量达到6400万吨；牛肉产量达到740万吨；羊肉产量达到470万吨；兔肉产量达到 100万吨；羊毛产量达到44万吨；羊绒产量达到2.0万吨；鹅肉产量达到270万吨。人工种草和改良草原累计保留面积超过6亿亩；秸秆处理利用率提高5 个百分点。
此外，根据第二次全国畜禽资源调查，我国共有牛地方品种95个，其中黄牛品种54个，水牛品种27个，牦牛品种13个；羊品种97个，其中山羊品种55个，绵羊品种42个；鹅品种30个；兔品种6个。我国地方品种资源大多具有耐粗饲、抗病强、繁殖性能好、产品质量好、风味独特等优点，这些优良性状一旦被挖掘，发展潜力很大。
