养殖业与饲料行业向来相生相伴，猪肉进口激增的背后折射的是我国饲料紧缺问题。
一般而言，玉米等饲料成本占生猪养殖成本的60%以上。中国社科院农业发展研究所研究员李国祥指出，随着经济的发展，居民对粮油和动物源性消费需求的增长，意味着未来我国玉米产需缺口会逐渐扩大，这无疑限制着我国养殖业的发展。在这种情况下，最终必然依赖进口。“未来我国面临着一个重大抉择：是进口猪肉还是进口玉米？”李国祥提出的尖锐问题引人深思。
李国祥认为，如果要满足老百姓消费水平提高对肉类的需求，我国每年可能要进口一两千万吨玉米，这对于国家保障粮食安全来说是不现实的，而进口猪肉相对没有那么敏感。“通过加大猪肉的进口量主要起到调节的作用，可以减小对饲料原料的依赖，对于平抑国内猪肉价格会有一定效果。我国猪肉供需缺口不是特别大，而进口猪肉的价格较低，能够成为‘关键的少数’。”李国祥说。
中国农科院畜牧经济研究室主任王济民指出，如果大量进口饲料会给我国土地带来不少污染。在这种情况下，与其进口玉米还不如进口一些猪肉，而这对养猪企业是不利的，其关键将取决于养猪企业是否可以在现在及未来的生产中将养殖成本降下来并将污染处理好。
不过，也有专家持谨慎态度。东方艾格饲料分析师王晓悦表示，在猪肉价格出现周期性波动或遭遇严重疫情时，供需缺口势必增大，进口十分必要。但是，单纯依赖进口增长难以从根本上改善供需矛盾。“对我国而言，要进口400多万吨的猪肉，才能减少600万吨的玉米需求量。而全球猪肉贸易量仅为600多万吨，并且国外可供扩充的猪肉资源并不多，一旦多买的话可能又会使世界猪肉价格‘飞’起来。”王晓悦对此无不担心。
中国畜牧业协会副秘书长马闯也认为，进口猪肉只能在短期内对弥补国内缺口，而且今年进口的100万吨猪肉中，只有20万~30万吨为冻猪肉，剩下的多为猪杂等猪副产品，对国内市场的影响有限。
受访专家的观点碰撞引出更深层次的问题——我国饲料工业的现状与未来的发展轨迹。
有报道称，近年来，随着玉米、大豆等原料价格的上涨，饲料行业的外部环境不容乐观，不少小型饲料企业面临亏损困境。
“现在每年都有1000多家小企业倒闭或被迫退出饲料行业。随着养殖业规模化程度的大幅提升，饲料企业利润率的进一步降低，饲料厂减少的趋势仍将持续。”马闯表示，进口玉米能够带动养殖业全产业链的发展，才是维持饲料行业发展的长久之计。
同时，马闯指出，大力扶持和发展国产“地方猪”是破解玉米进口问题的重要手段。“国产猪可以吃非常规饲料，节约粮食，我国已经到了发展‘地方猪’的关键时刻。”
到底是进口猪肉还是进口玉米，专家观点也是各执一词。一方面，进口猪肉危及企业生存，另一方面，进口玉米关乎产业安全。进猪肉还是进玉米，的确是个问题。它考量的是政府对产业把控的全局观和智慧流。
