世界夏玉米高产纪录保持者
1979年秋，在山东省莱州市后邓村的一片农田里，一个轰动全国的纪录诞生了。
一种名为“掖单2号”的玉米，创下我国夏玉米单产 776.9公斤的最高纪录。而它的创造者是一个年仅31岁、只有初中学历的李登海。此举，让李登海一跃占据了中国玉米研究的巅峰。
李登海接受正规的学校教育，是在“文革”以前，初中毕业后，他就赶上了那十年。现在，他的履历表上填写的“大专”学历，是函授得来的。
然而，他却开创了我国紧凑型玉米育种先河，有52个品种通过国家和有关省市审定，获得44项植物新品种权和10项专利。他的科研成果不是为了用于在国内或国外知名期刊发表的巨著宏论，而是大批直接用到生产实践上的良种。
20世纪90年代中后期，李登海又育成“登海”系列玉米新品种，成为我国跨世纪的主推品种。登海9号玉米新品种，具有优质、高产、多抗的突出特点，其产量比曾获国家科技进步奖一等奖的“掖单13号”还增产11.4%。
经国家审定，登海9号系列适宜在东北、黄淮海、西北及南方玉米区种植。2000年3月至2007年底，登海9号累计生产销售5624.08万公斤，累计推广面积1874.69万亩，累计增产粮食11.40亿公斤，累计新增社会效益11.4亿元。登海9号具有较高的淀粉含量，也受到了乙醇汽油生产企业的青睐。
在北方，玉米育种一年只能一次。为加快实验速度，李登海连续30年冬天到海南搞加代育种一年育种三次，相当于将自己的科研生命延长了3倍。
为此，来自奉行孝道的孔孟之乡的李登海有近30年没能在莱州家中与白发苍苍的老母亲过春节。而他研究的玉米品种7次刷新我国夏玉米高产纪录，2005年创亩产1402.86公斤的世界夏玉米高产纪录并保持至今。
李登海培育的玉米种，使我国土地由每亩养活 1个人提升到养活4.5个人；他的玉米种子已累计在全国10亿亩土地上推广，直接增加经济效益1000亿元。
他先后承担国家、省部级科研课题41项，先后获得亚洲农业研究发展基金奖、国家科学技术进步一等奖、中国发明创业特等奖、全国先进工作者等多项荣誉和称号。同时，他还是中共十四大、十七大代表，第八至十一届全国人大代表。
“只有登海才具国际竞争力”
镜头再次拉回到上世纪60年代中后期，那个动荡的岁月。
初中毕业后，回乡务农的李登海因为表现好，被选进村农科队当上了农民技术员。随后，在1974年，李登海被村党支部推荐到莱阳农学院（现在的青岛农业大学）进修。
那时是“批林批孔”正如火如荼的年代，李登海不顾别人批他走“白专道路”，埋头扎进了知识的海洋，利用一切时间拼命学习育种和栽培理论，为日后留下了深厚的知识积累。
一晃，动荡的年代结束了，迎来了改革开放的伟大时代。
1984年，正当原农科队的同伴们在自己责任田里谋划“发家致富”的时候，李登海却带着几个光棍汉和毛头小伙子，在自家的厢房里办起了“掖县后邓农业实验站”。那时，几乎没有任何来自政府、社会的鼓励与支持，有的只是白眼和嘲笑。
尽管“实验站”十分简陋，甚至有些寒酸。只有几间老屋，数条麻袋与箩筐，还有就是锨、镢、犁、耙等这些最原始的农具。而这里却最最珍贵，因为这里有李登海视若珍宝的数千份玉米育种材料。
就是这个自筹资金、自负盈亏的实验站，成为了中国第一个民营农业科技企业的雏形，后来更成为农业部“育繁推销一体化试点单位”。
上世纪90年代后期，随着全国种子行业不断放开，各级育种科研单位和各类种子公司纷纷改制走向市场，国外种子公司也大举杀入，市场竞争日趋激烈。
在地方政府的支持下，1997年，李登海斥资2400万元，买断了全国颇有影响的当地种子公司，组建了莱州市登海种业有限公司。第二年，他增资扩建成莱州市登海种业（集团）有限公司，逐步建立了完善的现代企业制度，迈出了加速企业发展的第一步。
然而，仅仅几年之后的2000年，李登海又毅然决定，将莱州市登海种业（集团）有限公司整体变更设立为山东登海种业股份有限公司，义无反顾地杀入资本市场。
从“只有十几个人七八条枪”的“科技个体户”，到发展壮大成为正式上市的全国种业五十强的现代化种业公司，李登海用了不足20年时间。
现在，他还在将他的“经典作品”精心打磨，不仅要做大，更要做强、做精，成为全国种业五十强名副其实的“前三甲”。
当李登海应邀赴美国考察时，接待方为他升起了中华人民共和国国旗。当国际种业跨国“大鳄”凶猛而来时，李登海更是被寄予厚望：国内的竞争对手也不禁慨叹，中国加入WTO后，只有李登海领办的登海种业才具有参与国际竞争的实力。
“后半生再为国家增产亿吨粮”
在国内，李登海与“杂交水稻之父”袁隆平齐名，被种业界誉为“南袁北李”。他不仅是玉米育种和高产栽培专家、研究员，而且兼任几所农业大学的硕士生导师。在中国育种界（不仅是玉米育种界）李登海取得的研究成果颇为丰硕。
李登海不仅收集了大量的种质资源，而且自己创新培育了大批骨干玉米自交系（指单株玉米经多代自交后产生的基因较纯的后代群体），被全国众多育种单位广泛应用，特别是在紧凑型玉米的育种和高产培创方面，连续不断地创出新业绩、创造新纪录，用实践确立了自己在育种界的地位，被誉为中国“紧凑型玉米育种之父”。
为进一步提高种子的生产质量，登海种业先后在甘肃、内蒙古中西部地区、宁夏、新疆等地投资建设了自己的生产基地和子（分）公司，使企业规模迅速扩大。在国际合作方面，与美国先锋公司合资成立了由登海种业控股的“山东登海先锋种业有限公司”。
超级玉米选育是登海种业主持的“十一五”国家科技支撑计划重点项目，登海种业通过种质资源的自主创新和多年坚持，在我国率先育出了超级玉米新品种。这类超级玉米具有根系发达、穗位低、抗倒伏的特点，并具有1100公斤以上的高产能力和1000公斤以上的稳产能力。
李登海满怀希望地说：“超级玉米推广之后，每亩至少多收100多公斤。我国种植玉米约4亿亩，几乎都是杂交玉米。如果约4亿亩地都种超级杂交玉米种，那就多增产400亿公斤玉米，够两亿人一年的口粮。我要育出更多更好的高产玉米新品种，力争在我的后半生再为国家增产1000亿公斤粮食。”
