农业现代化和工业化、城镇化“三化同步”，这是“十二五”期间“三农”工作的重大战略。在过去很长时间里，农业和农村为工业和城市提取积累，资本、土地、劳动力等要素大量从农业和农村流出。与突飞猛进的工业和日新月异的城市相比，农业现代化进程显得极其缓慢，以至于中国的“城市像欧洲、农村像非洲”。
随着农业生产面临的变数愈加复杂、城乡居民收入差距依旧很大、消费者对农产品质量要求不断提高，农业的发展方式面临着更大的挑战。在发展现代农业的表述上，“十二五”规划纲要相比“十一五”规划纲要多了“加快”二字，亦表明推动农业现代化到了非常紧迫的阶段。
目前，我国农业中的生产要素难以支撑现代农业的发展，现代农业必须引入现代化的要素，包括现代的资金、科技、服务和劳动力等。“十二五”规划纲要提出四个方面支撑现代农业发展，包括保障粮食生产、完善现代农业产业体系、加快农业科技创新、健全农业社会化服务体系，这些方面都将吸引包括资金在内的各类市场要素大量流入。
据了解，“十一五”期间，中央财政“三农”投入累计近3万亿元，年均增幅超过23%。整个“十二五”期间，中央财政“三农”投入累计金额有望翻一番。农业部的研究机构分析，现代农业需要有大量的资本投入做保障，重点支持的领域包括现代农业科技、现代农民培训、现代农业基础设施、现代农业保险、现代农业市场体系。
现代农业的发展不仅带来大量投资，而且能带动相关产业快速发展。以农业机械化为例，我国自2004年实施农业机械化促进法以来，2004至2010年中央财政共安排补贴资金354.7亿元，带动地方和农民投入约1187亿元。与此同时，全国规模以上农机工业企业产值在“十一五”期间年均增长超过20%，产销率达98%以上，农机作业服务总收入2010年达到3700亿元。2010年，全国农业机械化率达到52%，而且仍有很大的发展潜力。
由于看好未来的发展前景，一些大的企业和投资机构纷纷涉足农业，农业成为了社会资金热捧的对象。有的投资者认为，未来五年甚至十年都是农业投资的黄金期。当农业由政策的外部扶持逐步变为市场的内在推动，现代农业有了更加长效的资金支撑，那么关于农业现代化的想象也就离现实更近了一步。
