4月以来,中国已经购入近100万吨美国玉米,为1995年以来最高采购量,去年中国玉米收成受到旱灾影响,饲料需求激增则将玉米价格推升至纪录高位.
新希望集团及其子公司六和集团都是今年主要的玉米进口商,这对中国保持玉米自给自足的局面是个考验.
新希望集团董事长刘永好接受路透专访时表示,"我认为大批量进口的可能性不大,中国已经进口了几十万吨的玉米,可能会再适量进口一些,但不会大批量增加."
"养殖业对玉米的需求是刚性的,但种植玉米的农田却有限...中国的玉米处於紧平衡状态,某些年景收成不佳,中国有可能需要进口玉米."
"我认为没有大量进口玉米的可能性...如果天气状况良好,中国玉米丰收,玉米可能还会出现盈余."
刘永好说,因牲畜养殖和玉米加工,以及农田有限,中国玉米需求将增加,这意味着中国在某些年份必须进口玉米,特别是如果收成因坏天气受损.
目前为止,政府政策制定部门仍不赞同这样的看法,他们向来坚持认为,中国必须自给自足.
"在数年丰收之後,储备仍相当高.政府一直在释放储备,这在一定程度上可能遏制价格走高,"刘永好表示.
他并称,今年的进口不太会超过1,000万吨,该预期远高於大多数预估.
一项路透调查显示,中国的玉米进口需求料将高达600万吨.
"若人民币升值,一些企业可能会增加进口,因进口将变得更加便宜,"刘永好说道.
"但粮食局机构仍拥有大量玉米储备,因此人民币升值不会大幅增加进口."
国家粮食局称拥有充裕的储备,但释出库存一直未能压制价格.中国储备的具体数据是一项国家机密.
中国的目标是谷物产量能够满足95%的自身需求,并称大量进口可能破坏全球谷物市场的稳定性.
以前中国放弃了种植充足的大豆以满足中国需求、为食用油和动物饲料降温的努力.中国目前是世界上最大的大豆买主,今年进口占全球总贸易量的50%以上,接近5,000万吨.
新希望集团旗下的六和集团已经从美国购买三批船货.上周,该公司接到四年来进口的首批转基因玉米船货.新希望集团自己也订购了第四批船货.
**人民币升值引发忧心**
新希望集团的玉米消耗量居中国之冠,一年销售的动物饲料超过1,000万吨.
新希望计画五年内将销售量提高一倍至2,000万吨,换言之,届时该公司的玉米消耗量可能达到1,200-1,400万吨.
除了动物饲料之外,新希望拥有大规模的畜牧及肉品加工事业,并在海外设立10个分支.
"许多养猪户及饲料厂很担心,如果人民币升值太多,来自美国或其他国家的猪肉就变得便宜,"刘永好称.
"中国玉米价格高於美国,美国猪农的规模又大得多.只要中国猪肉或鸡肉或鸡蛋价格上扬,进口就有利可图.这让我们的农户及饲料厂感到担心."
中国是世界最大的猪肉消费国和生产国,出现过剩使得今年国内价格过低,进口并不划算.
更高的饲料成本加上价格下跌导致许多养殖户今年减少饲养量,因此刘永好预计饲料生产增速也会放缓.
他没有给出数字,但农业部预计今年饲料生产将增长6%,去年则仅增2.4%至1.4亿吨,为2001年以来最慢增速.
刘永好表示,"许多生猪养殖户今年都赔钱.猪肉价格低,加上玉米价格高导致许多农民亏损."
刘永好称,如果农民过多减少生猪养殖,会引起另一轮猪肉涨价.(完)
