2006年联邦政府的开始实施二项政策，其中一项是绝大部分汽油必须添加可以氧化的添加剂，使其燃料更加洁净，减少空气污染。这种添加剂就是乙醇。石油公司使用乙醇做添加剂可以拿到每加仑51美分的抵税金。
另外一个政策是，政府决定在针对添加剂污染地下水的诉讼中不再为石油公司辩护。
生产商迅速做出响应，大力上马乙醇生产项目。乙醇行业开始蓬勃发展。但是近来有许多工厂项目停滞。一些工厂要么停产，要么推迟生产。
普渡大学农业经济学家克瑞斯·哈特称，乙醇行业面临日益加重的压力，不得不进行调整。
两年前，当时许多工厂正在投建，当时玉米价格约为每蒲式耳2美元，这使得乙醇生产利润非常丰厚。
我们已经见证了乙醇行业欣欣向荣的发展，也发现玉米价格迅速上涨到6美元。
目前玉米价格要远远高于许多乙醇厂刚刚投建时的价格。今年六月份中西部地区发生洪涝灾害，推动玉米价格突破了7美元/蒲式耳。
美国最大的乙醇公司之一――Poet乙醇生产公司总裁称，经济形势已经发生改变。不过Poet公司受到的影响不大。Poet公司因为没有拿到空气质量许可证不得不取消原定于今年在明尼苏达州建厂的计划，不过今年晚些时候将开放三个工厂。
