加拿大和巴西分别于今年6月份和7月份针对美国的国内农业补贴做法提起诉讼。由于与美国的磋商无果，两国于11月份相继要求世贸组织争端解决机构成立专家组对美国的做法进行调查和裁决，但该要求被美国依据相关规则驳回。
在争端解决机构17日举行的会议上，加拿大和巴西再次提出设立专家组的要求。根据有关规则，美国不能再次拒绝这一要求，专家组随即成立。由于加拿大和巴西两国的诉求类似，世贸组织在征得有关方面同意后决定将两案合并审理，成立单一的专家组来进行这项调查。
加拿大和巴西认为，美国对玉米、小麦、大豆、蔗糖等多种农产品实行高额补贴。在1999年至2006年的8年中，美国有6年的农业补贴额严重超出其在世贸组织中所承诺的每年191亿美元的水平。两国还对美国向本国农民提供出口信贷担保表示不满，认为此举也违反了世贸组织规则。
美国是世界上最大的农产品出口国，每3公顷农业用地中就有1公顷地的产品用于出口。同时，美国政府对国内的农业生产提供数目庞大的经济援助和补贴。
美国的基本农业补贴分为两大块。一块是1933年罗斯福总统建立的农产品平价系统，当农产品低于平均价格时政府出资进行补贴和收购；另一块是1973年美国政府颁布的“农地闲置补贴”，通过政府补助的形式鼓励农户闲置部分农地来保持农产品的市场价格。这两个系统并非包括所有农产品，而是针对谷物、大米和棉花这样的基本作物。即使这样，上世纪80年代的时候美国政府在这些项目上的花费有时每年也要超过200亿美元。
1996年，共和党主持的议会通过了《农业自主法案》，希望逐步减少庞大的农业补贴。但1999年时的农业补贴仍达到了创纪录的225亿美元。
加拿大和巴西指责美国在1999年到2005年间，除了2003年，每年向谷物生产者提供超过191亿美元的补贴。美方则辩称其农业补贴符合WTO规定，且在2002年至2005年间从未超过130亿美元。
美国对农业的高额补贴做法已受到世贸组织成员的广泛批评，因为这种补贴造成了国际农产品贸易的严重扭曲，特别是威胁到贫穷国家农民的生计。美国在农业补贴问题上的顽固立场也是造成目前多哈回合全球贸易谈判僵局的主要原因之一。
