中国目前正面临四年来最严重的燃料危机，其中一部分原因是创纪录的原油价格影响了进口，另一部分原因是政府对成品油价格的控制导致炼油长削减产量。
由于油荒，中石油和中石化的加油站前常常出现排队现象。一些加油站停止加油，或以供应紧缺为由索要更高的价格。
业内人士说，油荒造成许多小的乙醇工厂恢复生产，还有新的工厂准备投入运营，使得东北玉米产地，尤其是黑龙江和吉林的乙醇供应增加了逾80万吨。
“在原油价格不断冲高的背景下，乙醇需求十分旺盛。”一家国际交易室内的农作物交易经理说。
“这一轮玉米价格的上涨是由乙醇工厂带动的。他们一直在收购玉米，”这位交易员说。
中国的国内玉米价格跳涨10%，并创下新高。广东省的玉米价格上涨20%，达到每吨2，100元。
业内消息人士说，中央政府将放出200多万吨玉米，以缓解由供应短缺造成的价格上涨局面，帮助饲料加工厂，尤其是在南方省份。
中国2007年玉米丰收。政府智囊团称，今年的玉米产量达到创纪录的1.48亿吨，但价格仍在上涨。
今年早些时候，中央政府为控制粮食价格上涨而收紧了对小型乙醇生产厂的审批，以减缓玉米价格上涨。政府还暂缓了其为保证食品安全而涉及的生物能源计划。
但是，交易员们表示，虽然只有四家国有乙醇生产厂有资格供应乙醇燃料，但有许多加油站都将更多的乙醇混入汽油之中，以缓解油荒局面。
“他们正常情况下混入8%-10%的乙醇，但现在这个比例提高到了12%，”一位乙醇交易员说。“他们还从私营厂家购买乙醇。”
厂家声称，中国的食用乙醇也出现紧缺，因为木薯价格较高，使得东部和南部的玉米产量降低。
