云南省农科院粮作所副所长、该项目负责人番兴明今天告诉记者，优质鲜食玉米具有较高的营养价值和广泛的用途，是近几年来在发达国家发展较快的一种新型玉米品种。云南省具有丰富的甜、糯玉米种质资源，但大多鲜食玉米品种品质差、产量低、抗性差。为充分利用云南省特有的资源优势，促进农民增产增收。省农科院粮作所经过六年研究，培育出了具有完整自主知识产权的甜糯八八八。经检索机构查新，甜糯八八八的培育方法为国内外首创，具有较高的科学价值。
番兴明说，该项成果打破了中国青食玉米种质基础狭窄、遗传多样性匮乏的局面，大大提高了丰产性、稳定性、适应性、抗病性和营养品质。二00二年，该品种获国家植物新品种保护品种权，随之开始大范围推广示范。
如今，甜糯八八八已在全国十多个省市自治区及越南、缅甸、泰国、菲律宾、印度尼西亚、南非等六个国家广泛种植。和其它玉米品种相比，甜糯八八八不仅外观好、口感佳，市场价格还高了近一倍，种植甜糯八八八的农户每亩年收入上万元(按一年种植三季算)。在云南一些贫困山区，种植一亩八八八，可送一个小孩上学。
历经五年的示范推广，甜糯八八八已成长为云南省最具增产潜质的鲜食玉米，在云南、四川、贵州、广西等省市累计种植三十四点九万亩，产值达十点四亿元，累计新增产值三点三五亿元。目前，该品种已占了整个云南市场的百分之六十以上，并有望在几年内成为云南省鲜食玉米的主打产品。
