美国是全球最大的玉米生产国和出口国。由于乙醇行业的玉米需求强劲，芝加哥期货交易所（CBOT）玉米市场本月初一度创下十年来的最高。
但是玉米CIF市场价格上周大幅下跌，原因是水位提高使得驳船可以装运更多的谷物，再加上空船数量增加，因而致使驳船运价急剧下跌。
本月下半月船期的玉米CIF基差报价下跌，在CBOT3月玉米期价上每蒲式耳加上约24美分，低于一周前的45美分。当时圣路易斯港的驳船运价跌至税率的215%，相比之下，一周前为315%。
一位内河贸易商称，驳船运价大幅下跌，他认为出口商手头的玉米足以满足近期的需求。
贸易商称，一些因素也导致近期运价下跌，其中包括空船供应充足以及粮运码头运输改善等等。
今年秋天的雨季提高了水位，相应提高了驳船吃水，因而货轮可以装运更多的谷物。
另外，从中西部到太平洋西北地区的铁路运输成本低廉，也吸引了一些原本用驳船运输的谷物供应。
玉米出口需求依然强劲。由于玉米价格回落，再加上中国退出出口市场，因而贸易商希望与韩国等买家敲定更多的生意。
据中国海关总署称，中国11月份玉米出口量只有26万吨，而市场预期为40万吨。
这已经引起市场担心中国可能会将部分出口合同违约，因为这些合同是在今年秋季玉米价格意外飙升之前敲定的。
分析师称，中国目前不想出口玉米，因为这么做的话就会赔钱。但是分析师相信中国签订的近400万吨玉米出口合同大部分合同会履行。
分析师表示，中国供应商等着观察农户是否会在年底之前大量出售库存，如果这样的话，届时国内玉米价格将会大幅下跌，他们就可以收购玉米来履行合同，否则的话，他们必须违约，支付比合同价格高的价钱。
在南美，玉米产区天气一直普遍良好，所以玉米单产前景明朗。阿根廷玉米将于3月或4月收获上市供应，届时将与美国出口商竞争。
