改革开放以来，吉林省共向国家提供了3亿多吨商品粮，全省粮食生产连续跨上了1000万吨、1500万吨、2000万吨和2500万吨四个台阶。粮食供求关系发生了根本性变化，由长期短缺变为阶段性过剩，吉林省玉米出现了“收不进、储不下、销不出”的阶段性“卖粮难”。
随着吉林省对玉米产业经济的战略性调整，对玉米直接进行加工，进而实现增值。黄龙公司是当时吉林省玉米深加工业的一个标志性企业。发展玉米经济的视野进一步开阔了：吉林玉米的优势已不是包袱，一系列玉米加工企业纷纷“上马”，全省现有玉米加工企业500多家；玉米不单是口粮，而且是经济作物，可以成为饲料，还可以作为工业原料，畜牧业产业链条和玉米经济产业链条已经形成。
困扰了20年的难题终于得到了破解。近几年，吉林省粮食连年丰收，而“卖粮难”问题已很少出现。吉林省正由粮食大省、牧业大省向农村经济强省迈进。
目前，吉林省玉米加工企业的加工产品正逐步由淀粉、酒精等初加工产品向发酵、精细化工产品过渡，加工品种达200多种。2005年，吉林省玉米加工能力突破了800万吨，加工量达到了650万吨，占玉米总产量的35．8％，年实现销售收入达到300亿元。
从农民口粮到畜禽饲料，再到工业用原料，玉米作为农民的“铁杆庄稼”，如今已经被赋予了新的内涵：它一旦被纳入工业化生产链条，便激发了自身的巨大潜力，面对大市场，农民从自发到自觉，结成“利益联盟”，玉米成为商品，不断推出新品种，把“土苞米”包装成“洋玉米”，含金量更高，成了“抢手货”。
目前，吉林省重点围绕玉米食品工业、玉米化工业等进行玉米经济产业的综合开发利用。包括中粮生化能源（公主岭）有限公司年加工60万吨玉米的玉米淀粉和果葡糖项目；上海正望有限公司在松原市建设了玉米胚芽深加工项目。高效益的玉米经济发展模式在吉林省正初步显现。
