内布拉斯加-林肯大学（University of Nebraska-Lincoln）内布拉斯加能源科学研究中心主任肯尼斯·卡斯曼(Kenneth G. Cassman)指出，目前扩大乙醇产量相关的关键问题并没有纳入到政府的研究项目中。“值得注意的一个关键问题是，我们并没有出现粮食短缺现象，消费者价格指数也并没有高涨，这些都为乙醇工业的进一步扩展提供了一个良好的环境。”
卡斯曼是最近由农业科学技术委员会发布的一项研究成果--“农业与能源的靠拢：在研究与政策上的意义”报告的作者之一。农业科学技术委员会是一个由38家科学与专业协会组织的国际性联合会。该委员会主席约翰·波纳(John M. Bonner)说：“我们要意识到的一个核心问题，即，饲料、粮食与能源之间存在着复杂的互动关系，政策研究必须保持谨慎，否则，我们自己将会失去平衡。”
莱斯特·布朗(Lester Brown,)是地球政策研究所的创立者，他对发展乙醇工业表示强烈反对，称地球上最贫困的国家依然将玉米作为粮食，发展乙醇工业意味着与他们争夺口粮。因为价格上升，他们不得不为吃饭付出更高的成本。今年，玉米价格上升了40%。
布朗还说，对于美国的消费者来说，玉米价格上升，也会影响畜牧业生产成本，畜禽产品，如果肉、蛋、奶制品等价格会上升。“过去，我们存在着粮食经济和能源经济，而如今，你很难在这两者之间划一个清晰的界线。”
据该报告称，自2001年1月以来，美国乙醇产量迅速上升，由17亿加仑上或到2006年6月的48亿加仑。报告指出，“据有些人预测，到2015年，在满足吃饭与畜牧业需求的同时，乙醇产量可以达到160亿加仑。”但是，在一些地区，包括爱荷华州西北部地区，乙醇已经占用了可以利用的大量玉米，波纳说，这给畜牧业发展带来了很大压力。
乙醇生产会形成一种副产品叫蒸馏粮，可以被用于饲料，但是专家认为，对于许多畜禽来说，这并不是最好的饲料。
科学家称，对于乙醇生产的另一些担心是，它可能会影响经济和环境。卡斯曼说：“我们突然进入了一个不可预测的农业新时代。这时，农业及其相关产品的价值更多的是被能源价值左右，而不是由食品和饲料产品价值决定。” 但是据代表乙醇生产厂商利益的可再生能源联合会的发言人马特·哈特维格(Matt Hartwig)称，乙醇业注意到了关于粮食与能源之间进行选择的争论，但是“我们确信，这是一个错误的选择题。”“美国农民能够让两者同时兼顾，正如’国家玉米产商组织（National Corn Growers）’指出的那样，对于玉米制造乙醇加工业来说，存有很大的增长空间。”
