美国消耗的淡水中约80%用于食品加工。但是在干旱的年份里，将水源供应给日益扩张的城市，再加上近来全球升温令人担忧，这些都引起了市场人士的深切忧虑。
由于长期水源短缺，农户更担心美国大平原农业生产面临制约。
美国是全球主要的小麦、牛肉、植物油和其他农作物生产国。
行业官员表示，由于全球淡水供应有限，农户可能无法生产出足够的食物来满足全球需求。许多人说明年不是黄金、白银或土地之年，而是水源争夺之年。
美国国家气象服务中心发布的截止到十月份的气象报告显示，蒙大纳州东部到明尼苏达州一带、内布拉斯加州、堪萨斯州、俄克拉荷马州和德克萨斯州等地区将持续干旱，这些地区是美国主要的春小麦和冬小麦产区，也是主要的养牛基地。
美国国家气象服务中心上月发布的干旱监控报告称，水源供应短缺问题可能最早必须等到下个冬天的雪季才会得到缓解。在西部地区，融雪是主要的水源。
旱情最严重的地区是大平原，也就是从北达科他州到德克萨斯州一带。早先这些地区曾是一片荒漠，但是由于灌溉改革，目前该地区已经成为一处产粮大区。
但是从内布拉斯加州到德克萨斯州北部地区，农户目前提高了水需求量更高的农作物，比如玉米。由于乙醇及生物柴油行业发展迅猛，玉米这样的农作物种植效益更高。这只会导致地下水的消耗速度快于雨水补充速度。在一些情况下，农场已经闲置不用，专门储备水源。
国际食品政策研究协会2002年的一份研究报告显示，从1995年到2005年期间，全球农户的灌溉水源用量只增长了4%，部分原因是水源不足。
与此同时，非灌溉水的用量可能增长62%。
这份报告称，由于水源短缺，农户将发现很难象以前那样迅速提高粮食单产。到2025年，水浇地的粮食产量将比水源充足条件下的产量减少3亿吨，这跟2000年美国的粮食生产形成了极其鲜明的对比。
数十年来，美国一直是全球的粮食基地，最大的小麦、玉米和大豆出口国，也是其他国家最大的单一食品援助国。美国农场水源供应吃紧正促使改革，比如将漫灌改为中央喷洒式灌溉，或者局部滴水灌溉。
德克萨斯州就指望这样的技术来保持农业生产。但是再往北一带，奥加拉拉地下蓄水层日渐削减，再加上水源成本高企，这已经促使政府限制灌溉用水。
从德克萨斯州到南达科他州的蓄水层距离地面大约有800英里，满足着全国近五分之一的灌溉用水。但是内布拉斯加州已经延期打造新井，并下令Platte河流域的农田暂停生产，以此限制蓄水层的用水。
内布拉斯加州水利局官员称，20年前用地下水灌溉的农户相信他们再也不能象以往那样随心所欲的用地下水了。相关规定的调整将极大影响到他们的经济状况。
