本周芝加哥期货交易所（CBOT）玉米期货大幅攀升，创下了两年来的高点，原因是中西部玉米产区天气恶劣，吸引投资基金踊跃入市买入玉米期货。
据美国数据传输网络旗下的气象机构Meteorlogix公司称，本周二和周三中西部地区出现了一些降雨，但是仅仅覆盖了北达科塔到德克萨斯的少部分地区。相比之下，气象机构对主产区衣阿华和伊利诺斯的天气预报仍然令人忧心忡忡，虽然一些地区的作物状况可能不错，但是其他地区的恶劣天气让人担心玉米根本无法存活。
据玉米种植户罗斯·普洛称，天气预报就是在戏弄人，说是有雨，但是根本没有下。普洛表示，目前他的玉米作物长势看起来不错。但是晚播玉米（尤其在土质较差的土壤上播种的玉米）已经开始泛黄。他说，如果不能很快下雨，玉米单产肯定会降低。
由于美国玉米已经进入非常敏感的授粉期，因而降雨时间是关键。生长期间的农作物需要大量雨水和适宜的温度。持续高温干燥天气将给农户造成灾害性的损失。
今年迄今为止，美国玉米价格已经涨了28%。周三，CBOT12月玉米合约上涨4.75美分，报每蒲式耳284美元，这也是2004年6月30日以来的最高点。
乙醇行业的需求强劲，也是推动玉米价格上涨的一个因素。据彭博社（Bloomberg）编纂的数据显示，乙醇厂每加工1蒲式耳玉米，就能获利6美元。
美国再生燃料协会（RFA）称，目前美国正在新建32家乙醇工厂，还在扩建六家工厂，这将使得未来两年内美国的乙醇产能增长41%。
虽然乙醇需求日益增长，但是六月份玉米价格出现大幅回落，因为春播条件几近理想。但是随着后来西部玉米种植带地区出现干旱天气，再度推动玉米价格回升。
飞马公司（Fimat）公司分析师Dan Cekander称，玉米市场剧烈波动，而且未来几周内玉米价格波幅将更加剧烈，因为交易商会考虑产区的良好天气是否能够其他地区的损失。伊利诺斯州、印地安纳州和俄亥俄州玉米作物的良好表现能否抵消西部玉米种植带的损失？
一些种植户则不是很悲观。例如玉米种植户格勒·海莱就表示，去年也是天气干燥，特别是伊利诺斯的北部，但是玉米作物抗过了这种不利天气，海莱认为部分原因在于杂交种子质量改善。他说，杂交种子能够抵抗干旱影响。
芝加哥Chesapeake气象公司气象专家乔·戴维斯称，确实，去年在天气状况较差的情况下玉米仍然取得丰产。但是他警告说，今年土壤墒情远远偏低，玉米种植带相当一大部分地区受到旱情影响。
戴维斯预测未来十天内天气将会更加炎热，尤其是北部产区。明尼苏达州、南达科他州和北达科他州的气温将高达102华氏度，这要比衣阿华州和密苏里州的气温高。这将对农作物生长造成极大的影响。
马特尔作物预测公司的气象专家Gail Martell称，高温天气与近段时间以来玉米种植带的适宜气候形成了鲜明的对比。前段时间，夜间气温偏低帮助农作物从白天高温中恢复，但是今后几天气温将会明显上升。
美国农业部周一晚些时候发布的一份报告增添了市场的忧虑。上周美国玉米、春小麦和大豆长势进一步恶化，因为蒙大纳州到佐治亚州一带天气炎热干燥，对已经面临降雨不足威胁的农作物造成了进一步的不利影响。
当然农业生产中也会有幸运者。海莱认为自己的玉米长势一直不错。
