上周在墨西哥召开了一次国际玉米大会，与会的研究者和研究机构被告知世界作物基因库陷入了危机之中。由于存储不当，至少一半库存的玉米种子不能发芽，这有可能对未来人类食物供应带来严重后果。
玉米在全世界160多个国家广泛种植。为了保持高产量，并且为了维持玉米对杂草、害虫和疾病的基因优势，需要经常在不同种类玉米之间进行杂交。而进行杂交的玉米种子冷藏存放于世界玉米基因库里。世界各国和一些国际机构设立的玉米基因库存放有大约25万种不同的玉米。
加里-弗勒是位于意大利罗马的全球作物多样性信托基金的专家，他说很不幸大部分玉米库存都变的毫无用处。加里说“发芽率大幅下降，结果基因和基因特征随之丧失。”
苏克托什-塔巴是位于墨西哥的国际玉米基因库的负责人，他说不到一半的库存种子能够发芽。许多玉米种子在入库前没有正确晒干，而另外一部分由于在冷库存放期间停电变的毫无用处。
农作物基因库是为了保持农作物的基因多样性而建立的，各国和一些国际机构把精选的作物种子冷藏储存。但是农作物基因多样性呈下降趋势，据联合国粮农组织估计，农作物的基因多样性已消失了七成半，例如，美国在十九世纪时有七千一百种苹果，但现在已有六千八百种绝种。为了应对灾难性局面的出现，联合国将于明年在挪威靠近北极的一个山头兴建“末日仓库”，用来贮藏全球的粮食种子，纵使发生世界浩劫，例如核子大战、气候突变、小行星撞地球、水位上升或恐怖袭击，也保证仍有种子可以种粮供应全人类。
