能源环境问题的有效解决之道
过去，我们一直使用PVC和PV制作塑料制品，由此造成了严重的“白色污染”。近年来，随着我国石油等能源资源的日益紧缺，塑料行业的发展也严重受制于石油供应的影响。发展原料来源便捷、产品废弃后易于降解的生物降解塑料产业，成了时下的热点问题。
据了解，生物降解塑料是指在自然环境中通过微生物的生命活动能很快降解的高分子材料。目前，人们主要利用淀粉、纤维素、甲壳质、蛋白质等天然高分子材料制备生物降解材料。这类物质来源丰富，可完全生物降解，而且产物安全无毒性，因而日益受到重视。
清华大学生物系教授陈国强一直致力于生物降解塑料的研究工作。他介绍说，目前北京日产垃圾1.2万吨，并以每年10％以上的速度递增；仅超市每天消耗的塑料袋就达5吨。2008年北京奥运会预计将产生1万吨垃圾，其中大部分为餐饮垃圾，包括4％即400吨的塑料垃圾。这些塑料垃圾如果得不到有效处理，将妨碍“绿色奥运”理念的推行。
如果采用生物降解塑料产品，则可有效缓解这些问题。陈国强分析说，2008年奥运场馆内以2万人每天产生4吨用餐垃圾计，如果用传统的塑料制品，至少需要花费218万元；而如果采用生物降解塑料，至多将花费181万元左右，并可减排二氧化碳85吨，减少数百吨垃圾的处理费用。
陈国强说，推广和应用生物降解塑料，不仅能够解决“白色污染”问题，还可以增强公众环保意识，同时也可以带动“十一五”重点产业的发展，提高我国出口产品的环境竞争力，降低我国经济对石油供应的依赖。
产品标准和回收体系亟待建立
生物降解塑料的概念自上世纪80年代末提出以来，迅速为众多国家所接受。近年来，随着环保呼声日益高涨，我国企业也积极加入到生物降解塑料的研制当中。据中国塑料协会降解塑料专业委员会统计，2002年中国从事变性淀粉/普通塑料复合的“降解塑料”研发和生产的企业单位就已超过100家，产能超过百万吨。
“但是，中国企业在国内并没有打开市场。”陈国强说，“其主要原因是国内并没有完成相关产品标准的制定，同时，完善的回收体系也没有建立。”
中国轻工联合会科技办李宽安处长指出，生物降解塑料的概念自提出以来，对其提法和性能的混淆和怀疑就没有中断过。这根源于长期以来产品厂商经常混淆视听，相关部门没有科学的测定方法和产品标准对他们进行约束。公众由于缺乏相关知识，购买的生物降解塑料产品其实还是用传统塑料制作的产品。
此外，生物降解塑料废弃物的回收体系没有建立，也使得“环保”产品并不“环保”。同济大学教授任杰指出，目前国内一些社区设立了一些可回收垃圾收集箱，但这些垃圾事实上并没有真正得到回收利用，许多甚至直接运到垃圾场进行填埋或焚烧。生物塑料产品进入市场后，同样面临如何回收和有效处理的问题。
陈国强也指出，完善的垃圾回收体系，并不是在社区或街道设立几个垃圾箱，而应形成一个链条，从产品、使用、回收、运输到最终处理，环环相扣。但国内显然没有做到这一点。
著名环保人士、北京地球村村长廖晓义女士多年来也一直在推动垃圾分类工作，但收效甚微。她说，环保事业中，垃圾分类工作最难推广，不仅需要政府加强基础设施建设，还需要人们具有较高的环保意识。她呼吁政府加快完善回收体系建设。
相关政策有待加强
对新兴生物技术产业，政策扶持非常重要。国际著名生物技术公司Natureworks公司顾问甑光明先生介绍说，美国已经确定了联邦机构必须优先购买美国农业部指定为项目计划内的生物基产品，包括用做添加剂的生物油脂、生物燃油、乙醇，以及生物化肥等。在这样的政策刺激下，聚乳酸等生物降解产品顺利进入了政府优先采购清单。
此外，日本也制定了《日本生物质战略》，其中包括发展生物降解塑料与生物基聚合物。在此战略指导下，2005年日本爱知世博会上全面试用了生物降解塑料制品，包括餐具、垃圾袋、标志牌、遮阳棚等。
我国其实也有多种推荐或强制使用生物降解塑料的法律和规定。1997年至1999年间，环保局、卫生部等政府部门相继或联合发出了禁止使用发泡餐盒、推荐使用可降解餐盒的规定。但是由于缺乏可操作的细则和配套措施，规定的执行总是存在问题。到目前为止，我国市场上仍有发泡餐盒盛行。
任杰说，目前生物降解塑料产品成本较高，导致投资者望而却步，消费者接纳起来也尚需时日。政策扶持对发展我国生物降解塑料产业非常重要，相关部门通过政府优先采购、绿色奥运宣传等方式，可以引导生物降解塑料产品进入市场，走进人们的生活。
在日前召开的“面向奥运服务的生物降解塑料研讨会”上，清华大学生物系教授陈国强说“在我国石油资源短缺、能源严重依赖进口、白色污染十分严重的背景下，推动生物降解塑料的应用乃至催生一个新的生态塑料产业，是产业转型的一个重大方向。”他表示这种转变将对2008年北京奥运会和2010年上海世博会起到巨大的宣传作用，也可以推动生物技术和材料的合作，解决我国大量发酵企业“吃不饱”的问题。
事实上，生物降解塑料已经在世界多届奥运会和大型博览会上得到成功使用。陈国强说，北京奥组委提出的“绿色奥运”的理念，与降解塑料制品的使用十分吻合，这对国内各生物降解塑料企业来说是极大的利好消息，降解塑料制品在北京奥运会将大有可为。
“绿色塑料”学名叫生物降解塑料，是一种不依赖于石油资源，以淀粉、植物油和维生素等为碳源的可再生资源，是通过生物技术转化为聚合物的绿色材料。
(陈国强：清华大学生物科学与技术系教授)
