从基本面看，美国农业部播种意向报告显示，2006年美国玉米播种面积将会只有7800万英亩，比上年的实际播种面积减少了374万英亩，这要远远高于市场人士的预期范围，因为报告出台前，市场平均预计玉米播种面积减少118万英亩，即便是最为看多的分析机构-田纳西州的Informa经济公司也只不过预测播种面积同比降低167万英亩。因此这一报告出台后，市场的反应十分激烈，芝加哥玉米期货在周五涨幅达到了3.5个百分点，创下了近四个月来的新高，日成交量也进入了历史上交易量最高的前十位。
美国玉米播种面积之所以大幅降低，主要因为目前化肥以及燃料成本高企，促使种植户考虑种植大豆等投入成本相对较低的作物。事实上，周五的播种意向报告显示美国大豆播种面积将会比2005年提高480万英亩或者7个百分点。如果美国农业部的播种意向面积成为现实，如果天气正常，玉米单产达到趋势线水平，那么2006年秋季收获的玉米产量将会达到107亿蒲式耳，低于2006/07年度预期的玉米用量，不过加上期初库存，供应量仍然能够满足需求，只是到了2006/07年度结束时，也就是明年8月底，美国玉米的期末库存将会比今年8月底的水平降低多达5亿蒲式耳。
考虑到目前能源价格高企，玉米在乙醇行业的需求前景看好。周五美国纽约的轻原油期货价格达到了每桶66美元以上，这也是2006年1月份以来的新高，这有助于乙醇等生物燃料的需求增长。而在美国，由于今年汽油生产商开始不再往汽油中添加甲基叔丁基醚（MTBE），这有利于乙醇这种添加剂的用量进一步提高。事实上，近些月来美国乙醇价格的涨幅已经达到每加仑2美元以上，这也使得玉米在生产乙醇上的利润显著改善。美国能源信息署（EIA）数据显示，去年美国乙醇产量达到了创纪录的39亿加仑。如果MTBE彻底被淘汰，乙醇日需求量估计将增长13万桶，每年达到47.5亿加仑。而近期美国农业政策研究院（FAPRI）预测，到2007年时美国乙醇产量可能会超过52亿加仑。美国农业部的供需数据也显示，2005/06年度乙醇行业的玉米用量将增至约16亿蒲式耳，相比之下，两年前只有13亿蒲式耳。而到了2006/07年度乙醇行业的玉米用量将达到20亿蒲式耳，占到玉米总产量的约20%。
与此同时，美国玉米出口需求十分乐观，因为美国的两大竞争对手-中国和阿根廷的出口前景变差，中国目前暂停玉米出口，而阿根廷2006年初收获的玉米产量估计只有1400万吨，远低于上年的2000万吨，出口供应也急剧降低，导致出口价格高于美国玉米报价。
需要指出的是，周五的报告仅仅是基于截止到3月1日对美国种植户所作的调查，而目前播种还没有开始，种植户依然有可能根据市场价格和天气情况来作出相应的调整。考虑到目前玉米价格创下8个月新高，而大豆价格位于四个月来新低，因此实际的玉米播种面积有可能高于美国农业部当前的预期，不过这也说明了玉米价格需要通过上涨，来和大豆以及其他作物竞争播种面积，以便供应能够满足预期的强劲需求。
