本月初,四日港质检官员从双日株式会社(Sojitz)进口的200吨美国黄玉米中查出了18ppb的黄曲霉毒素。这也是多年来首次从美国玉米船货上查获黄曲霉毒素。日本政府部门已经要求双日株式会社销毁这批玉米,或者返运至美国。
黄曲霉毒素是由菌类产生的一种有毒化学物质。今年美国几个玉米主产区均发现了黄曲霉毒素,其中包括衣阿华州和伊利诺斯州。大量摄入黄曲霉毒素就引发癌症。
美国食品药物管理局(FDA)规定,食品中的黄曲霉毒素含量不得超过20ppb,饲料中的黄曲霉毒素含量不得超过20-300ppb。日本农林水产省则规定饲料中的黄曲霉毒素含量不得超过10-20ppb,而食品中不得含有任何黄曲霉毒素。
通常日本只对进口玉米进行黄曲霉毒素随机抽查,不过目前厚生省已经作出决定,对来自美国的全部食用玉米进行黄曲霉毒素检查,但是没有把美国甜玉米以及饲料玉米包括在全面检查之列。
日本每年进口约1600万吨玉米,超过90%的船货来自美国。在日本进口的玉米总量中,约12%的玉米用于饲料加工,剩余的用于食品或其它用途。