据曹靖生介绍，玉米是需水量较多而又不耐涝的作物。土壤湿度超过持水量80%以上时，玉米就发育不良，尤其是在玉米幼苗期间，表现更为明显。水分过多的危害，主要是由于土壤空隙为水饱和，形成缺氧环境，根的呼吸困难，使水分和营养物质吸收受到障碍。同时，在缺氧条件下，一些有毒的还原物质如硫化氢、氨等直接毒害根部，促使玉米根的死亡。所以在玉米生育后期，在高温多雨条件下，根部常因缺氧而窒息坏死，造成生活力迅速衰退，甚至植株全株死亡，严重影响了产量的提高。玉米种子萌发后，涝害发生的越早，受害越严重，淹水时间越长受害越重。一般淹水1天要减少8%，淹水4天减产22%，淹水8天减少45%，淹水越深减产越重，玉米在苗期淹水3天，当淹到株高一半时，单株干重降低5％～8%，只露出叶尖时单株干重降低26%，将植株全部淹没3天，植株会死亡。
怎样才能减轻涝害对玉米生长的影响 曹靖生介绍：第一，可以实行台田垄作，即低洼地区可以做垄建台；第二，加强中耕散墒，田间积水排除后，应及时中耕以散失土壤中多余的水分；第三，增施肥料，涝害发生后，应及时追施少量速效氮肥或施多效唑、6—BA等植物生长调节物质，以帮助玉米尽快恢复生长；第四，要注意病虫害，涝害发生后，田间温度低，湿度大，给玉米大斑病等疾病发生流行提供了条件，此外也容易发生蝗虫等虫害，所以应加强对病虫害的防治。另外对常发生涝害的地块要实行深耕，改善土壤结构，增加土壤的通透性，减轻土壤渍水力，是减轻涝害的有效措施。
