目前世界食用玉米的消费由于人口增长，呈现出自然增长的态势，消费量稳定在1亿吨以上，1991-2001年平均年增长率为1.19%，2001-2002年度，全球食用玉米消费1.126亿吨。但从相对比例来看，世界食用玉米消费占玉米总消费的比例却呈现逐年下降的趋势，2001-2002年度只占了18.1%，比10年前下降了近2%。近年来全球饲用玉米的数量呈刚性增长，其消费量占总消费量70%。2002-2003年度，全球饲用玉米消费4.32亿吨，2003-2004年度达到4.44亿吨，与1991年相比，增幅32.8%。工业用玉米的消费由于世界玉米加工业的迅速发展，使得玉米增值，消费量不断上升。1991-2001全球工业用玉米年均增长率为2.86%，高于世界食用玉米和饲用玉米消费的增长幅度。2001-2002年度，世界工业消费玉米7680万吨，与1991年相比，增幅36.9%，在所有玉米消费方式中其增长幅度最大。
全球每年玉米总消费量自1999年起就一直保持在6亿吨以上。随着经济的发展，总消费量呈刚性增长的态势，2003-2004年度预计为6.47亿吨。我国2002-2003年度的玉米消费量为1.22亿吨。
