厄尔尼诺天气状况通常会给澳大利亚和东南亚地区带来干旱。2002年，厄尔尼诺天气导致澳大利亚出现百年不遇的严重干旱，农作物和牲畜养殖受到极大的破坏。
澳大利亚气象局称，国际日本变更线附近的热带太平洋海面温度高于平均水平。尽管这与过去三年里大部分时间的情况保持一致，但南部秋季是厄尔尼诺天气的形成的关键。
3月初时，一些热带太平洋大气指数显示厄尔尼诺天气形成的几率下降，尤其是信风和云量。而在2月份时，当时南部振荡指数（SOI）降到了1983年2月份以来的最低。
SOI值偏低是厄尔尼诺天气出现的一个指标。不过目前SOI持续维持负值，赤道太平洋海面以下的温度反常偏高。
