2004年美国玉米产量达到了历史最高纪录。美国农业部预计2004年美国玉米产量为118亿蒲式耳，比2003年创下的前期历史纪录增长了17%。
由于玉米连年丰产，出口需求低迷不振，结果导致玉米价格一路走低。市场专家达勒尔·古德称，自11月份以来，伊利诺斯州中部现货市场玉米平均价格在1.81-1.93美元。
玉米出口步伐一直非常缓慢，只有日本提高了美国船货的采购量。
古德说，基于历史价格走势以及季节性价格波动情况，如果春季市场建立天气升水，伊利诺斯州中部现货市场玉米价格可能会达到2.20美元。
加里·斯科尼克和戴尔·利兹在2005年玉米和大豆收入和种植成本预测报告中指出，即使价格偏低，玉米种植效益仍要高于大豆。玉米的种植成本预计提高6到9美元/英亩，大豆种植成本可能提高4到5美元/英亩。
这份报告说，对于伊利诺斯州北部农户来说，玉米种植效益预计要比大豆收益高出51美元/英担，中部地区农作物产量偏高，当地玉米种植效益预计要比大豆高出53美元。在产量偏低的地区，玉米要比大豆高出49美元/英亩。
利兹说，玉米会比大豆消耗更多的化肥和氮肥，化肥成本一直在上涨。
另外，近两年来伊利诺斯州农耕土地价格涨了近15%，但是目前正逐渐回落。利兹说，农场经营者说全州近50%的农耕土地销售合同涉及到了1031号税收法。
1031号税收法允许出售农耕土地的人要是在别的地方买到规模相当的土地，就可以延期交纳资本所得税，这意味着如果芝加哥地区的一名土地所有者以每英亩5万美元的价格出售了20英亩土地，所得的这批资金常常会流入南部土地市场。
利兹说，农耕土地价格涨势不太可能继续，相反，他认为价格甚至可能会回落。
