推广使用车用乙醇汽油作为国家的一项战略性举措，三大因素促成了这一决策:
首先是为了进一步调整能源消费结构，开发石油替代资源，缓解石油短缺。我国油气资源相对短缺，石油资源供求矛盾比较突出。去年我国已超过日本成为全球第二大石油消费国，而汽车是成品油消费的第一大户，2002年国内75.5％的汽油和24.2％的柴油被汽车消耗。
其次是为了改善汽车尾气排放，提高大气环境质量。目前，我国汽车保有量已超过2000万辆（不含农用车），且以每年两位数的增长率增加。大量的汽车污染物排放对城市大气环境和人体健康带来了很大影响。
第三是为了促进农业生产、消费的良性循环和可持续发展。发展改革委工业司调研员刘群说，从燃料乙醇产业的前向联系效应看，可有效解决玉米等粮食作物的转化，形成一个长期、稳定、可控的粮食消费市场，最终保护农民的利益；从燃料乙醇产业的后向联系效应看，通过“吃干榨尽”综合利用，可生产许多市场前景较好、附加值较高的副产品，提高粮食使用效率。
对于乙醇汽油的价格，与普通汽油价格一致，其价格与粮价波动没关系。如果粮价提高，生产燃料乙醇的厂家成本也会相应提高，这时，国家会补偿给厂家因粮食涨价而造成的差价，而不会影响正常的油价。
对于汽油经销商来说，变性燃料乙醇价格执行同期公布的90号汽油出厂价乘以价格系数0．911，交石油销售公司；调配其他高号乙醇汽油，也是这个价格，而市场供应价执行同标号汽油价格，从两方面扩大了利润空间。
相关知识：
车用乙醇汽油是指依据国家标准，将变性燃料乙醇和汽油调合组分油按照体积比例调配后形成的乙醇含量为10％的车用燃料。目前美国、巴西、欧盟、印度及东南亚等国已广泛应用。据悉，燃料乙醇作为再生能源对替代和缓解我国石油不足具有重要意义，发展燃料乙醇是加快开发替代能源和新能源、实现能源消费结构多元化的有效措施。测试显示，合理使用乙醇汽油可以使汽车尾气中一氧化碳等污染物的排放减少40％，降低对空气的污染。
总的来说，使用车用乙醇汽油，汽车油耗变化不大，动力性也基本不变，但尾气排放有较大改善，一氧化碳排放量下降30％以上，碳氢化合物的排放量下降10％以上。普通汽车不用改装就可以直接使用车用乙醇汽油。
推广使用车用乙醇汽油是国家的一项战略举措。从2002年6月30日起，在河南郑州、洛阳、南阳和黑龙江哈尔滨、肇东5个城市开展了为期一年的车用乙醇汽油使用试点工作，并实现了预期目标。2004年2月，发展改革委等8部委决定在黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽5省及湖北、山东、河北、江苏部分地市范围内逐步扩大试点。到2005年底，这些地方要基本实现车用乙醇汽油替代其它汽油（军队特需、国家和特种储备用油除外）。
