玉米期货上市的重大现实和长远意义
玉米是一个大产业。目前振兴玉米产业需要解决四大课题：一是有效保障农民增收，进而保持中国玉米生产持续稳定发展；二是有效提高玉米产品质量，增强中国玉米的国际竞争力；三是有效健全和完善包括玉米市场在内的粮食市场体系，进一步强化市场机制配置中国玉米资源的作用；四是有效进行科学化宏观调控，确保国家粮食安全。为解决这些重大课题需要在科学发展观指导下采取多项配套的政策措施，其中包括稳步发展玉米期货。
大连商品交易所历时八年、行程二万里、开座谈会近二百场，对玉米期货上市精心设计、周密准备。现在经中国证鉴会批准，玉米期货品种正式上市了，这是中国粮食期货全面上市的第一个大粮食品种，是新突破和竖起的新里程碑，具有重大现实意义和长远意义。
１．期货市场的基本特征
要深刻认识玉米期货市场的重大意义，需要了解和掌握期货市场的基本特征。期货市场是在竞争的、开放的、以价格为驱动力的经济体系中发挥促进作用的市场形式；期货市场是生产者和经营者用来转移风险、发现价格、提高效益的市场工具；期货市场还是一种融资的市场手段。前两种命题是从传统期货市场概念出发得出的观点，而第三种命题是从期货市场新概念出发得出的观点。在现代，农业生产日益商品化、专业化，基础产品生产者承担价格变动风险的能力逐步降低了。同时，越来越多的农业生产者变成工厂化经营，使用借贷资本的比重显著上升了。他们为了以固定的合约价格完成生产，采用期货市场交易的预期价格实现以补给产品的方式稳定交割价格。这样，基础产品生产者所必须的风险资金就由投机者提供。由此可见，期货市场又属于一种金融机构。
２．为巩固和发展粮食市场化改革提供了新手段
玉米期货上市，既是粮食全面市场化改革的新成果，又为其巩固和发展提供了新手段。包括玉米在内的粮食主产区放开收购和价格之后，标志着购销全面市场化。在此关键时刻，玉米期货上市，就使居中国第二位的粮食品种的运营有了更完整的粮食体系现货市场和期货市场相互促进、相互补充，从而有利于巩固和发展深化粮改的新成果。另外，玉米期货还可提高玉米资源配置的市场化水平，服务于国家粮食宏观调控，提高粮食市场价格的预见性，增强粮食宏观调控的效果。
３．为玉米生产者提供了种植和销售的信息依据
在市场经济条件下，农业生产者普遍遇到的难题是如何规避价格风险。玉米期货上市后，就为解决生产者的难题提供了一把有效的“钥匙”。农业生产者利用其套期保值和发现价格的功能，可预先获得市场对玉米的需要和相应的价格预期，作为玉米种植和销售的依据。
４．为发展玉米“订单生产”提供了市场工具
玉米龙头企业采取“玉米订单生产”是引导生产者进入大市场的好形式。一方面，可以帮助农民以市场需要为导向安排玉米种植；另一方面可以帮助农民锁定玉米生产利润，确保玉米种植者增收。可见。玉米期货上市提供了一个为农民服务的新工具。
５．为玉米加工、经营企业提高效益提供了新途径
与其他粮食品种比较，大豆和玉米产业链较长。我国有７０％以上的玉米用作配合饲料的原料，还有相当一部分玉米用作淀粉、食品、医药、化工等加工业的原料。加工和经营企业可通过期货市场套期保值的功能，规避市场风险，改善经营，提高经济效益。玉米期货上市，标志着我国期货市场首次全面上市一个大品种。这是深化粮改和稳定发展粮食期货交易的大举措。玉米生产者、经营者、加工者及玉米龙头企业拥有套期保值、转移风险的手段，为玉米生产的持续稳定发展注入持久动力与活力。我们有理由对玉米期货寄托大希望：作为背靠广袤东北玉米主产区腹地和与黄淮海玉米主产区隔海相望的大连商品交易所，一定会在科学发展观指导下，以人为本，为促进中国玉米产业全面、协调、可持续发展，为中国玉米在世界粮食市场上争得一席之地，把中国玉米期货做大做强，谱写新篇，做大贡献。
玉米是一个极适宜做期货的大品种
在农产品中，不是每一种产品都适宜做为期市品种。即使可作为期货品种上市的农产品，其适应度有高低之分，上下之别。玉米是一个极适宜作为期货上市的大粮食品种。在玉米期货发展史上，玉米期货是世界期货历史最悠久的品种之一。自１８６５年芝加哥交易所推出全球第一张玉米标准化期货合约以来，迄今世界上已有８个国家、１２个交易所上市玉米及相关衍生品的期货合约。玉米期货广泛发展是由于玉米这个粮食品种的特点决定的。
１．玉米产量大，地位重要
中国玉米在粮食种植总面积和总产量中所占的比重不断提高。从１９９７年到２００３年，玉米总面积和总产量占全国粮食总面积与总产量的比重分别由２１．０６％上升到２４．２１％、由２１．１１％提高到２６．８９％。以玉米总产量计，２００３年比１９９７年增长１１５２万吨，在各主要粮食品种中居第二位。
２．玉米主产区和主销区均相对集中
随着中国农业和粮食结构按照自然优势和比较效益规律不断进行调整，粮食主要品种生产日益集中化。目前，我国玉米的最大主产区集中在东北地区和黄淮海地区，例如，玉米年总产量超过８００万吨的８个省、区都分布在这两个地区。而玉米主要销区集中分布在长江以南，特别是东南沿海地区。若大体以南北划分，北方地区玉米总产量约占全国总产量的７７．６２％，但生产的肉类产品占全国肉类总产量的比重大体只有５０．８０％；南方地区玉米总产量约占全国总产量的２２．３９％，却生产了全国近一半?４９．２％?的肉类产品。与此相应，东南沿海地区成为中国最大的饲用玉米销区。由玉米的这种产销流向决定，在未来以玉米为主的“北粮南运”的主格局将不会大变，同时也可能会在某些年份出现玉米“南进北出”的次格局。
３．玉米商品率高，市场化程度高
由于玉米主要作为现代饲料工业和其他相关工业的原料，所以玉米商品率高。例如，东北地区每年销往中国南方各地的商品玉米多达２０００万吨以上，其中，吉林约占９００～１０００万吨，黑龙江约占５００～６００万吨，辽宁省和内蒙古各占４００万吨。黄淮海地区虽然玉米产量较高，但本区域饲用玉米量也很大，因而销往外地的商品玉米量仅有１０００多万吨，主要由河南、河北和山西等省提供，山东省已成为玉米净销区。从玉米主销区看，广东省每年需求玉米量在７００万吨以上。除国内贸易外，我国玉米进口、出口贸易量也比较大。中国从２０００年以来玉米进口基本停止，而出口则增加。２０００年，全国进口玉米０．３万吨，出口量达２．９万吨；２００１年进口玉米３．９万吨，出口量为６００万吨；２００３年进口玉米０．８万吨，出口量为 １１６７．５万吨。
４．玉米耐久储，易运输
玉米产品外壳完整、较坚硬，能很好保护所含成分。籽粒玉米便捷于以散装、袋装等形式运输，也便于用火车、汽车、轮船等工具运输，还便于采用多种机械、气动方式装卸或倒仓与中转。特别是，籽粒玉米便捷于采取“四散”运输方式，即散装、散运、散卸、散存。“四散”运输可大大降低运输损耗，缩短运输时间，节约运输成本。
５．活动空间日益加大，各种需求不断增长
由玉米商品的上述特点决定，对这一农产品的期货市场和各种需求越来越大，特别是玉米生产者对规避市场风险的需求日益迫切，农业龙头企业?像工厂化养殖业、饲养业等?对通过期货市场融资?取得社会资金?的需求也日益增大。这种客观需求促使玉米自由活动空间日益加大，也使玉米成为适宜做期货上市的大粮食品种。
