进一步解析上述数字会发现，无论是此前的CPI高企，还是10月数据的令人欣慰，都与粮价密切相关。
国家统计局宏观司司长郑京平曾算过这样一笔账：在8月份5．3％的CPI上涨指数中，高达31．8％的粮价涨幅拉动了13．9％的食品类价格上涨，进而拉动了4．7％的CPI上涨，食品类涨幅对CPI上涨的“贡献率”高达88％。
而10月份的CPI回落，根本上则源于去年10月份由粮价大涨造成的较高同比基数。
这样不厌其详地分析CPI变化中的粮食因素，是想说明：在我国宏观调控处于关键当口的2004年，作为基本生产生活资料的粮食供需变化，具有极强的价格联动效应，并可能与煤电油运短缺及部分投资过热一起纠合运动，深刻影响下一步的宏观政策取向。
而复杂的国际国内环境以及我国人多地少的现实国情，更使粮食的重要意义不仅局限于经济领域，更深入到国家战略及安全层面，成为牵动全局的重要棋子。
粮价上涨源自供需失衡始自2003年10月的新一轮粮价上涨，是我国建国以来发生的第七次粮价波动。从今年6月～9月的数字看，粮价同比涨幅一直在30％以上，而引发粮价上涨的根本原因，在于粮食连年减产造成的供需失衡。
从供给角度讲，我国1998年粮食产量达到创纪录的5123亿公斤后，便开始一路下滑，播种面积、粮食产量乃至耕地面积都在大量减少。统计显示，2003年，我国年粮食总产量为4307亿公斤，比高峰时的1998年少了800多亿公斤，粮食播种面积连续5年持续下跌；粮食产量持续4年减产，7年来耕地减少近亿亩。
与此同时，粮食需求却在以每年50亿公斤的速度刚性增长，2003年粮食需求约为4850亿公斤，产量却只有4307亿公斤，从纯粹自主角度讲，供需缺口超过500亿公斤。而由于连续的粮食减产，此前我国较高的粮食库存已释放至平衡点，统计显示，目前我国的粮食库存为1500亿公斤，已达正常5个月安全库存的底线。
也就是说，如果我国不采取措施扩大粮食播种面积，增加粮食产量，那么，2004年约4900亿公斤的粮食需求，将面对更大的粮食缺口且仅有较少库存补充的局面。
粮食专家用“三个最低”来描述近年的粮食形势：即从1998年～2003年，我国粮食播种面积由17亿亩降至15亿亩，为建国以来最低；粮食年总产量从5123亿公斤下降到4307亿公斤，为上世纪90年代以来最低水平；而人均粮食占有量，也从412公斤降至22年来334公斤的最低水平。
调控效果立竿见影上述背景下，就不难理解为什么中央在狠压“局部投资过热”的同时，要力保“粮食生产和农民增加”了。
用一位农业专家的话说是，“今年以来对于农业和粮食工作的重视，是多年来少有的。”
先是一号文件对于粮食生产、农民收入增加的高度重视；继而是“两会”政府工作报告对于农业税减免的庄严承诺：即每年降低1个百分点，五年内全部取消农业税；农业官员更是在春耕时节亲赴各地检查督导粮食播种面积的落实情况，从播种环节有效地保证了实现粮食目标的实现；而年中时由国务院总理温家宝主持的国务院常务会议，以及随之颁发的《关于进一步深化粮食流通体制改革的意见》以及《粮食流通管理条例》，更是将以“农民种粮直补和放开粮食购销市场”为主的新一轮粮食流通体制改革推向全国。
尤为不同的是，面对新一轮粮价上涨，政府调控部门没有像以往那样急于抛售储备粮平抑价格，而是冷静分析粮价上涨利弊，本着尊重价格规律、调动种粮农民积极性、同时又切实照顾城市低收入人群的思路，给粮价留出了一定的上行空间，很好地利用市场规律调节了粮食供需和城乡收入差异，成为宏观调控中精彩的一笔。
上述措施取得了明显成效。截至目前，政府发放的粮食直补已达112亿元，占补贴资金总额的96％，近6亿农民直接从中获益。13个粮食主产省的13892万户农民，平均每户因之增收74元。
夏粮亦结束了持续4年的减产局面，统计显示，今年夏粮增产46．5亿公斤，早稻增产321亿公斤，增幅分别为4．8％和8．8％，2004全年4550亿公斤的粮食生产目标可望超额完成。加之国际粮食市场同获丰收，我国粮食紧张局面已得到有效缓解。而九十两月连续下行0．1个百分点的环比数字，也很好地佐证了上述判断。
正因如此，中央高层对于今年的粮食工作给予了高度评价，称之为此次宏观调控的突出亮点。
紧平衡使未来任重道远即便如此，粮食之于中国的紧迫性依然显而易见。
还是来算一笔账：2003年我国的粮食需求4850亿公斤，以需求年增50亿公斤计算，2004年我国的需求量将达4900亿公斤，而今年即使顺利完成预定生产任务，粮食总产量也仅4550亿公斤，从完全自给的角度看，供需缺口仍达350亿公斤。再加上此前连续减产，我国粮食储备已处于相对低线，本来就有的粮食缺口，还要补充库存，其捉襟见肘，可见一斑。
中国社会科学院农村发展所的李成贵研究员指出，2003年我国粮食库存不足当年消费量的30％，处于1974年以来的最低水平，比过去30年59．4％的平均水平低约一半。
如果不调整库存，即便2004年的粮食消费不增长，要确保当年粮价稳定，其产量必须同比提高15．5％左右。但据历史数据，中国最大的丰收年粮食增产幅度也不足11％。所以，即使是最乐观的假设，2004年的供求缺口，仍然需要继续消耗约4个百分点的库存量来满足。
考虑到粮食生产扩大到能满足需求的程度需要2年以上的时间，再考虑修复库存的需要时间则更长，所以，李成贵认为未来2年～3年内粮价仍存在持续上升的可能。
尽管上述讨论理论色彩较浓，但粮食问题不能松劲儿，却是各方共识。
农业部部长杜青林指出，明年是新阶段粮食恢复性增长的第二年，是确保我国三年内增产450亿公斤的关键一年；国家统计局局长李德水则在肯定今年粮食生产成绩的同时，指出我国农业基础仍比较薄弱，粮食产需关系仍然偏紧，粮食品种和地域分布的结构矛盾还比较突出。
长期从事粮食生产研究和政策咨询工作，现任中央财经领导小组办公室副主任的陈锡文更是一针见血地指出，今年的粮食增产只不过是恢复性增长，播种面积也仅回升了几千万亩。而从粮食需求发展来看，仅有恢复性增长根本不能解决长远问题。解决粮食问题必须从发展视角和全球背景下考虑，而非自给自足的小农视角。解决粮食问题不排斥国际市场，因为某种程度上多进口粮食就等于在多进口土地和水资源；但也必须充分考虑粮食问题的复杂性，从某种程度上说，粮食问题不仅是经济问题，更是社会问题和政治问题。因而，从长远角度考虑，改革旧有体制中的合理之处，建立产销省区之间合理的利益均衡机制，才能从根本上释放产区政府及农民的种粮积极性，保证粮食自给的产需平衡。
而关于我国粮食生产能力与人口承载关系，下面两个数字值得参考：一是中国科学院自然资源综合考察委员会认为，按照目前的农业水平，中国粮食最大可能生产能力为8300亿公斤，以人均500公斤的消费水平计算，人口承受能力为16．6亿。
二是来自中国农业科学院农业文献信息中心梅方权的预测：到2030年，中国粮食需求总量将可能达到7020亿公斤左右，而那时候，中国的粮食总量产将达到6900亿公斤，缺口不是很大。
在粮食储备方面，世界粮农组织规定的粮食储备安全线是：谷物库存必须达到消费量的17％～18％，其中周转储备占12％，后备储备占5％～6％。根据中国具体国情，粮食库存在1250亿公斤左右比较合适，五个月的安全口粮为1625亿公斤。
综合考虑上述评估可知，中国具备自给自足的粮食供给能力，但从耕地、人口及生产能力出发，我国粮食供需长期看仍将处于紧平衡状况，因而前行的路上必须培根固本，不可大意。
