据澳大利亚联邦科学和工业组织(CSIRO)的可持续生态系统科的高级研究员马克·霍顿称，随着全球变暖，气候可能迅速变化，可能给澳大利亚谷物、畜牧业和灌溉行业带来更大的挑战。
澳大利亚小麦局AWB发言人彼得·迈克布瑞治称，AWB对气候变化带来的挑战表示担忧，目前AWB正在帮助研制新型小麦品种，以及更有效的耕作方法。迈克布瑞治相信今后小麦产量将趋于小幅增长，这是基于气候模型得出的。
他指出近几年来澳大利亚小麦产量波动剧烈，2002/03年度澳大利亚遭受严重干旱的影响，小麦产量只有970万吨，2003/04年度小麦产量则达到创纪录的2520万吨。
自70年代以来，占到全国小麦总产量约40%的西澳地区的降水一直急剧下降。气候模型显示，在未来几十年中，西澳州的西南小麦种植带的降雨量可能进一步减少，而且南澳州大部分地区的降水也趋于下降，特别是在冬季。
霍顿称，西澳南部地区的降雨量急剧下降，从根本上来说就象把沙漠转移到沿海一样，眼下农户已经把谷物种到了边远地区，所以降雨量大幅下降将使得这些地区颗粒无收。然后，农户只能转向下一个收益最高的资源，很可能就是放牧。
霍顿预计农户可以适应这种气候变化，比如改变农作物及播种时间、使用不同的种子、更有效的使用水源、调整土地使用等等。打个比方，种植户可以到沿海降水量偏高的牧场种小麦，而放牧者可以到旱区饲养牲畜。
但是最大的不确定因素是，澳大利亚变化无常的气候会变得如何极端。
霍顿称，气候变化带来的其它后患是，变化多端的气候条件可能会提高干旱和洪涝灾害。农业经济受到的影响将取决于气候可变性增加的程度。
霍顿相信，短期内温室二氧化碳水平提高、水和光生成的有机混合物将有利于小麦等农作物的播种。空气中的二氧化碳越多，农作物的单产就可能越高。但是这样的好处可能会被降雨汪偏低、气温上升的压力所抵消，使得小麦整体产量水平保持不变。
CSIRO曾预计到2003年，温度会上升0.50到2.00摄氏度，降雨量增长5%到减少15%不等。霍顿说，澳大利亚谷物产量很可能不会出现太大的变化，因为西部地区的降雨量下降，东部地区降水增加。不过事情有可能越变越糟糕，越来越好的几率较小。
注：1美元＝1.32澳元
