笔者通过对吉林、黑龙江、河南等地燃料乙醇厂商生产及销售现状的调查发现，目前，我国燃料乙醇的生产原料主要有玉米、小麦。黑龙江、吉林北方玉米产区生产燃料乙醇的主要原料为玉米，其转化比例为3．2吨二等、14个水的玉米才能生产出1吨乙醇。但由于生产工艺不同，水分较大的玉米同样可以投入生产。由于玉米陈粮存量已不多，现阶段主要利用新上市的玉米进行生产。按照玉米收购价1050元/吨来计算，生产1吨乙醇所耗费的原材料价格为3360元左右，加上水、电、人工等加工费用，1吨乙醇的总成本在4000元左右。生产上国家给予补贴，但并不稳定于一个标准。例如：近期，由于辽宁地区刚刚推广乙醇汽油的使用，补贴比例较高约为2500元/吨。而河南地区的生产燃料乙醇的主要原料为小麦，仍以陈粮为主，转化比例为3.5吨的小麦才能生产出1吨乙醇。每吨的总成本在4000元上下。销售价格为汽油出厂价乘以0.9111，国家补贴约为2000元/吨。
价格一直是乙醇汽油能否代替普通汽油的关键因素，其制作成本、销售价格上能否做到比汽油便宜，直接决定了“酒精燃料”能否被长期推广。从试点效果来看，乙醇汽油的成本一直高于汽油价格较多，国家一直采取直接补贴的形式鼓励其生产。销售时部分地区采取了强制措施，由于乙醇易挥发、燃烧值低等原因遭受到消费者的抵触，生产呈萎缩态势。不过，油价上涨导致国内成品油市场经过几次调价后，目前的汽油批发价已达到或超过了乙醇汽油生产成本。在目前高油价处于高位时，两者的比价利于乙醇汽油生产企业摆脱单靠补贴的盈利模式。
目前，我国燃料乙醇的年生产能力为100万吨左右，其中至少有70％用玉米做原料。如此计算，2004/2005年度乙醇汽油项目的玉米消耗量大约为300万吨。预计2004年汽油消费量为4500万吨，按此计算如果全部使用乙醇汽油，按照10％比例添加燃料乙醇，每年至少需要1400万吨玉米或小麦。如果条件成熟，添加比例还可以加大。在当前能源紧张，环境恶化的情况下，发展燃料乙醇等可再生能源是我国未来能源战略的必经之路。油价的高企也许是暂时的，因此，后期只有通过科技改进逐渐降低乙醇汽油生产成本和改善燃烧效能，乙醇汽油才会得到市场的真正认可，玉米市场上的这个长期对价格利多的因素才会真正发挥作用。
