糯玉米营养丰富，其胚乳全为支链淀粉，蛋白质含量比普通玉米高3-6%，赖氨酸、邑氨酸含量均较高，具有重要的食用价值和开发前景。
（1）鲜食玉米。乳蜡熟期收获的糯玉米鲜嫩果穗，皮薄渣少，软粘清香。其果穗具有结实饱满，外形美观，采收期较长，采收后不宜变质等特点。青嫩果穗可以烹饪菜肴，籽粒磨渣可作粘粥，磨粉可做糕点。我国西南地区的少数民族喜欢用糯质玉米做粘粥、糕点、果馅、汤圆、糍粑等。
（2）速冻玉米。速冻食品就是在极短时间内，使食品中温度达到零下18℃，使其细胞组织不被破坏而保持新鲜。将适时采收的糯玉米鲜穗或切段精选后速冻保鲜以延长保质期。速冻糯玉米适口性好，营养丰富，风味独特，可在冬春季节延续销售3-5个月。采用速冻技术可以大批量地进行规模生产，实现种植、加工、销售产业化，从而达到增加市场品种、周年供应、出口创汇的目的。
（3）罐头玉米。采收乳熟中期的果穗，以鲜穗或剥取籽粒或制浆加工罐头食品，产品有玉米穗、玉米糊、玉米粒、玉米段以及玉米爽（饮料）等。这些产品在国内尚属空白。据了解，有些大城市试图涉足开发，但资金不足。市场前景还需通过鉴定产品的营养品质、加工品质（适口性等）以及商业品质（包装）确定。
（4）工业利用。主要是生产改性淀粉。糯玉米所含淀粉绝大部分为支链淀粉，在食品、酿造、医药、纺织、航空、钻探等工业上有很多用途，可以供作增稠剂、稳定剂等。美国有400多种食品利用糯玉米的支链淀粉来增添食品风味。当前我国所产淀粉（包括玉米淀粉、薯类淀粉）约200万吨左右，数量偏少，因工艺落后，质量偏低，产品滞销，高品质改性淀粉还需从国外进口。
现今我国农业科研单位已育有若干糯玉米品种，除南方有加工产品外，大部分尚在试验阶段，未进入市场开发，一般作为鲜食销售，要抓住这一时机走在前面，以地区优势和经济优势占据市场。鲜食玉米可鲜食，每亩地一般可收获鲜穗1000公斤，果菜淡季亩净收入约5000元，旺季亩收入约1500元。
开发糯玉米一是要经过示范试验，认真选择优质糯玉米品种，包括穗形、色泽、糯性、香味以及养分含量，打出名牌产品。二是要开发生产高品质产品。除按季节供应市民鲜食糯玉米外，还要生产加工产品，如糯玉米速冻罐头、饮料等，主要供应高级宾馆、饭店以及旅游地区，因此要在包装、品质、味觉、方便等方面下功夫。三是要分步走。第一步，利用城郊菜园地扩大种植鲜食糯玉米，同时加强基础设施建设，如建立种子繁育基地和产品生产基地，发展温室栽培和保护地栽培，排开季节播种，逐步实现周年供应。同时注意对大型工矿企业实行定点定时定量供应。第二步，租借冷冻设备或与食品厂合作，试制和加工速冻玉米，当年即可以收益，并逐步扩大市场。第三步，增加投入，在开发过程中抓糯玉米罐头厂建设，生产糯玉米罐头及软饮料。要做到高起点、高投入、高品质，从一开始即瞄准大中城市及国外市场。
