上周，继美国农业部调高对今年玉米产量的预测值后，芝加哥期货交易所玉米期价创下去年10月份以来的低点。
美国AG爱德华公司的谷物分析师比尔·内尔森称，在美国农业部报告出台前，不少人和他一样，本以为农业部会把2003/04年度的出口目标调低5000万蒲式耳。
美国农业部在8月12日的报告中预测美国玉米出口为19.25亿蒲式耳，高于2002/03年度的15.88亿蒲式耳。美国农业部还预测2004/05年度的出口目标为21亿蒲式耳。
本周美国农业部发布的周度出口检验报告显示，本年度迄今为止，2003/04年度（9月至8月）美国玉米出口检验总量为17.51亿蒲式耳，如果要想达到美国农业部的年度出口目标19.25亿蒲式耳，本年度剩下的两周多时间内还要出口1.74亿蒲式耳。而在截至8月12日的一周，美国玉米出口检验值仅为3270万蒲式耳，低于上周的3689.3万蒲式耳。
因此未来两周内想要实现美国农业部的出口目标预测值，显得几乎不太可能。
去年底，由于中国国内粮食供应紧张，市场预期2004年中国将会大幅度削减玉米出口，因此对美国玉米出口前景十分乐观。
但是今年海运费率波动剧烈，使得美国玉米出口难以达到早先预期的目标。
2004年2月份美国墨西哥湾到东亚地区的巴拿马级货轮运费为每吨73美元，但是随着4月底之后中国缩紧信贷，商品进口放慢，海运费率下跌到了55美元左右。但是依然远远高于一年前的每吨30到35美元的水平。
芝加哥农业资源公司的谷物分析师丹·巴斯和内尔森一样，也认为美国玉米出口可能会比当前的政府预测值低5000万蒲式耳。他补充说，今年东欧地区的廉价饲料小麦供应提高，也会相应抢走美国玉米的市场份额。目前黑海地区，如俄罗斯以及乌克兰的饲料小麦已经打入亚洲和西欧市场，取代了玉米的市场份额。
此外，阿根廷玉米出口也有望提高，近期阿根廷刚刚向印度尼西亚销售15万吨玉米，9月份到11月份装船。
